兩助手罪成特朗普須否下台？　還看中期選舉前輿論角力

美國總統特朗普的前競選主任及前律師在周二（8月21日）先後罪成，令全國上下關注特朗普的總統之位會否動搖。
在美國，動得了總統的其實只有國會，所以特朗普的結局如何，最後還看11月國會選舉。

有人說8月21日是總統特朗普最黑暗的一天，又謂他的噩夢終於開始。種種形容不免略帶誇張，這天到底發生甚麼事，必須先弄清楚。

一個罪成　一個認罪

首先發生的是在紐約南區聯邦地區法院。遭美國司法部起訴的特朗普前私人律師科恩（Michael Cohen）向控方承認8項指控，包括「我在曼哈頓參與了這樁事，最主要為了影響總統選舉」，並直認「由一名聯邦公職候選人協調及指示」。

科恩承認向豔星克利福德（Stephanie Clifford）支付13萬美元（102萬港元）掩口費，換取她不向外披露與當事人的婚外情醜聞。雖然科恩在供詞上沒有提及「特朗普」的名字，但代表律師其後已向傳媒確認，「候選人」所指的正是特朗普。

輿論尚未消化這宗消息，第二宗接踵而來。在維吉尼亞東區聯邦地區法院，受審多時的特朗普前競選主任馬納福特（Paul Manafort）宣布結果，陪審團裁定18項控罪中8項罪名成立，包括5項逃稅、2項向銀行詐騙及1項隱瞞海外銀行資產。其餘10項控罪不達成共識，沒有罪成。8項控罪加起來，馬納福特面臨最高刑期80年，量刑專家估計比較大可能判監10年。

二人罪名非通俄

當然，外界關注的不是科恩或馬納福特的個人下場，而是他們的罪成會否波及總統特朗普。前競選主任和私人律師相繼罪成，怎樣也反映了通俄調查特別檢察官米勒（Robert Mueller）的實力非虛。

先看馬納福特，他的8項控罪全屬個人財務詐騙，與特朗普競選團隊私通俄羅斯的指控無關。由這個角度看，罪成後總統特朗普的回應亦不無道理。「案件不涉及我……這與勾結俄羅斯毫無關係。」當然，馬納福特仍面臨妨礙司法公正等控罪，但未有起訴直接指控特朗普團隊勾結俄羅斯，這是確定的。

再看科恩。首先，特朗普在4月曾經向傳媒推諉，聲稱對豔星掩口費的事全不知情，這一點目前已給科恩的證供推翻。其次，不當地花錢影響選情，科恩觸犯選舉經費規定，特朗普若然為幕後指使人，他自然有共謀的罪名。收買豔星無疑很有話題、很花邊，但與私通俄羅斯是風馬牛不相及的。

值得留意的是，科恩雖然認罪，但沒有與司法部達成合作協議，轉作污點證人。箇中原因，可能科恩真如他曾經所說，願意為特朗普「擋子彈」，由始至終仍然忠於這名前老闆。但沒有合作協議是一回事，米勒將來可能傳召科恩強制作供，不合作的話將面臨刑事檢控。科恩作為特朗普口中的得力助手（fix-it man），知道競選團隊多少事，會否包括通俄內情，這些都是有可能的。

司法部無權起訴總統

不論是違反選舉開支規定，抑或有其他不當行為，根據司法部歷來的共識，他們沒有權力向總統提出刑事檢控。換言之，科恩供詞雖然提及特朗普指示，但特朗普目前仍然安全。

正如水門事件下台的尼克遜，當年能夠動他的都不是司法部或法庭，而是國會背向。1974年2月眾議院通過展開彈劾程序，同年8月尼克遜黯然辭職，以免背負「彈劾下台」這個更蒙羞的罪名。在周二「雙罪成日」後，反對特朗普的聲音再次乘勢而起，甚至討論國會能否展開彈劾程序。

必須承認的是，共和黨至今仍然擁護總統特朗普，他們既然在參眾兩院均佔過半議席，彈劾之說恐怕只是反特陣營的一廂情願。但距離國會選舉只餘11星期，共和黨若然在眾議院失掉18席，等同將議長之位拱手讓給民主黨領袖佩洛西（Nancy Pelosi）。參照近幾個月來的眾議院補選，包括在俄亥俄、德州等紅色州份，共和黨候選人只能以五成多選票險勝，實力差距大幅收窄。民主黨要在11月翻盤，不是沒可能的事。

民情背向成關鍵

由此可見，特朗普和共和黨能否保住總統之位，米勒調查固然有推波助瀾之用，但真正決生死的戰場在政治選舉及民情輿論。這亦解釋了過去一段日子，為甚麼特朗普律師朱利亞尼（Rudy Giuliani）一再發功，一時批評通俄調查是獵巫，一時豪言「真相並非真相」。

只要令選民深信通俄調查是無的放矢，或收買豔星只是小事一樁，共和黨的選情就愈不受影響，國會議員要為特朗普保駕護航的政治成本就愈小。反過來說，如果美國社會相信醜聞性質嚴重，甚至特朗普不再適宜當總統下去，那麼國會易主及民主黨發起彈劾就愈容易。

所以我們不難明白，為甚麼馬納福特和科恩罪成後，自由派媒體會說得事件非常不利特朗普。例如《紐約時報》社論指出：「只有異想天開的人，即只有總統特朗普及其信徒，才會繼續聲稱這次調查是騙局、騙案或造假的獵巫。這次調查外國勢力顛覆美國選情，已經起訴幾十人，及多人認罪。」《華盛頓郵報》社論亦言：「特朗普不能裝假沒有這些罪行，或與他個人無關。國會亦不可以。」與此同時，保守派霍士新聞周二的網站頭版，竟然不是馬納福特或科恩，而是一宗地方兇殺案。背後用意，呼之欲出。