奧古斯丁：教父的懺悔 (11/13)

撰文｜01哲學團隊

公元354年今日，奧古斯丁（Saint Augustine of Hippo）在北非的塔加斯特城（Thagaste，今屬阿爾及利亞境內）出生。奧古斯丁是修辭學教師、有新柏拉圖主義（Neoplatonism）色彩的神學家、北非大主教和羅馬天主教會聖師。以西方哲學史的地位來說，奧古斯丁是教父哲學（Patristic Philosophy）時期的大人物，他致力融和希臘哲學傳統和基督宗教傳統，影響到中世紀的經院哲學（Scholasticism）。

奧古斯丁是個早熟的學生，他早年就喜歡閱讀拉丁文經典著作，尤其鍾情古羅馬詩人維吉爾（Virgil）的作品。19歲時，奧古斯丁接觸到西塞羅（Cicero）的哲學著作，啟發了他對哲學的興趣。當時所謂「哲學」的研究領域還沒有今天分明，除了哲學問題，它還廣泛指涉宗教和其他學科的智慧追求。

奧古斯丁其中一個最關心的問題，就是惡（evil）的問題，亦即如何理解和生活於這個充滿罪惡的俗世。之前的無睡意哲學課提到，所謂「惡」在奧古斯丁看來，其實是人自身的不完善，惡不過是善的缺乏，正如黑暗只是光明的缺席。既然惡是不完善的概念，遠離罪惡之正道自然是努力追隨至善的上帝。

《懺悔錄》：一個人的救贖

奧古斯丁的名著《懺悔錄》（Confessions），就可被視為奧古斯丁追隨上帝的實踐，是一次對上帝恩典的朝聖，也被譽為西方第一部自傳。寫作《懺悔錄》的前一年，奧古斯丁被教廷任命為北非的主教（bishop）。當時不少人批評他的任職，因為他早年曾信奉摩尼教（Manichaeism），擅於修辭技巧，而且不久前才皈依基督宗教。某程度上，《懺悔錄》是對這些批評聲音的回應，在書中他對自己的過錯進行深切的懺悔，以及表明忠於上帝的心跡，為此立下投名狀。

《懺悔錄》合共十三書。前九書是奧古斯丁對人生的回顧，包括由出世（354年）直至他轉信基督宗教（386年）的人生歷程。奧古斯丁作為修辭學者，對敘事有精確的取捨，他並不是單純述說過去的人生，而是藉此連結到宗教和哲學思考的中心主題。《懺悔錄》後四書就是純粹的哲學思考，探討的問題包括記憶（十書）、時間與永恆（十一書）、以及對聖經創世紀的詮釋（十二及十三書）。

全書的統一主題就是關於個人的救贖。這個救贖過程取自新柏拉圖主義的理念。新柏拉圖主義者普羅提諾（Plotinus）承繼柏拉圖的思想，認為人生的目的就是將靈魂從肉體和世界萬物中解脫出來。靈魂慢慢向上飄升，最後回歸到最完滿的太一，就能達致靈魂的寧靜境界。而書寫《懺悔錄》就是一個不完善的人回歸到至善上帝懷抱的救贖過程。

《01哲學》，哲學入門，深入淺出，更好地理解，更好的邏輯。
立即下載《香港01》App：https://hk01.onelink.me/FraY/hk01app