高普離任|從爛攤子到英超冠軍 高普還為利物浦建立了什麼?

撰文:胡蘇
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高普早晨上班習慣先喝一杯Expresso、抽一根煙,提一提神。2015年10月上旬一個清洌的早上,他來到了利物浦青年軍基地,照舊呷着Expresso、抽口煙,初來埗到的他卻大聲說,「我們需要一部新的咖啡機啊!」幾天前,這名德國主帥才跟紅軍簽署了3年合約,這可能是他令利物浦重拾豪門風姿所提出的第一項「改革」。

【高普離開利物浦】(Getty Images)

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利物浦曾是英格蘭頂級聯賽奪冠次數最多的勁旅,但踏入英超時代,卻被曼聯、阿仙奴、車路士等掩蓋光芒,甚至當中型班李斯特城在2016年爆冷捧盃時,紅軍在高普入主前最佳的排名,也只是第2,球迷總會記得「神奇隊長」謝拉特2013/14年球季對車路士的一跣,也跣走了幾乎到手的聯賽錦標。

高普在2015年10月接手的時候,利物浦沒有了謝拉特,也失去了當家射手蘇亞雷斯,陣中唯一的世界級球星,只得古天奴;該季剛加盟的法明奴,那時還在適應英超快得嚇人的比賽節奏。當然,利物浦之後幾年,陸續買了文尼、沙拿、韋拿杜姆、祖爾麥迪比、雲迪積克、艾利臣等一眾球星回來,慢慢砌好了一支富競爭力的勁旅,那是後話。

高普引進了沙迪奧文尼、沙拿等主力球員,慢慢建立利物浦。(資料圖片/Getty Images)

連結場上場外「你永遠不會獨行」

不過,現實教波不是FM打機,買了一堆球星就可以拿冠軍,高普的改革遠非如此,其中最重要的一環,是團結軍心。過去費格遜以「嚴刑峻法」治軍,違反軍紀的話,哪管你是堅尼,還是碧咸,都可以一腳踢走;摩連奴則用「世界將我包圍」的策略,挑起外界的針對,形成了一眾球員「誓死都一齊」;高普的手腕,就如紅軍某高層形容,活像心理學家的療法。

高普上任不久便做了一個舉動,讓訓練中心的教練團隊、物理治療師、營養師及每一個職員,都企到球員面前,逐一介紹自己的名字與職責,他是要球隊上下包括職球員,都深明勝利是靠每一個人的努力,而不只是場上的11人,而沒有眾人團結一心與無私奉獻,是不可能取得成功的。如果連結場上的表現,便明白法明奴、佐敦軒達臣及占士米拿如何重要。

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無分你我,是高普在利物浦推崇的想法。(資料圖片/Getty Images)

現時紅軍陣中不知哪位球員(只得祖高美斯仍在陣)還記得2015年聖誕前,他們以0:3慘敗給屈福特,球隊上下都以為會取消聖誕派對,但高普向他們傳來訊息說:「無論做什麼,我們都在一起,而今晚,就讓我們一起狂歡!」那夜,沒有人可以在凌晨1點前離開;幾天之後,他們便以1:0擊敗李斯特城。

文尼也記得一件事,雲迪積克在2018年1月加盟不久,高普安排了球隊到杜拜集訓,「雲迪積克那時跟我們『埋了堆』,我想這對於球隊及他而言,都是很重要的,杜拜之行後,他就好像跟我們相處了3、4年那樣子」。

利物浦的職球員關係都十分密切。(資料圖片/Getty Images)

團結球隊還有球迷 演繹會歌真正意義

高普要團結的對象,還包括球迷,他認為「第12人」的打氣,有助球隊發揮超水準,所以他經常在賽後向球迷揮拳,引來球迷叫喊的互動。就算到今季,高普在球隊對阿仙奴前夕呼籲球迷要更落力打氣,「如果你沒有精神的話,我建議你讓出門票給其他人」。因此,晏菲路從來都是對手的噩夢,在2017年4月不敵水晶宮後,造出連續68場的不敗紀錄,今季也取得14勝2和的驕人戰績。

對手同樣是水晶宮,利物浦在2015年於主場落後時,離完場還有幾分鐘,球迷已紛紛離座,走向閘口了,這種景象在英超賽場屢見不鮮,但高普賽後直言對球迷這種行為不高興,「我覺得很孤單」,這是對應着You’ll never walk alone的會歌,向球迷發出的責難。從此以後,紅軍球迷提早離場的畫面絕無僅有。

高普希望球迷做好「第十二人」的角色。(資料圖片/Getty Images)

永不言棄創經典逆轉勝

大抵還有一個原因,就是高普的球隊總是在最後關頭逆轉勝。紅軍今季共有7次是先失球,但全數反敗為勝,對富咸一仗更在80分鐘仍落後2:3,最終卻反勝4:3;但數最經典的逆轉勝,不得不提2018/19年球季歐聯4強一役,利物浦首回合作客巴塞隆拿落後0:3,對方不單擁有美斯,更有兩員前紅軍猛將古天奴與蘇亞雷斯壓陣,相反次回合紅軍卻有沙拿及法明奴雙雙倦勤,外界沒有人會認為他們可以反勝晉級。

高普在賽前卻對球員說:「老實說,這真的不太可能,不過因為是你們(球員),對的,因為是你們啊,我們有一點機會。」前隊長佐敦軒達臣坦言,高普的說話總是恰到好處,激發起他們的鬥志。結果,利物浦次回合贏4:0,兩回合以4:3晉級,然後再於決賽力挫熱刺捧走大耳盃。

次回合機警助攻奧歷治射入奠勝球的右後衛阿歷山大阿諾特則指出,紅軍常能逆轉勝是因為高普,「我們那種精神及團結一致,是來自領隊的。我們在比賽末段經常取得入球,這不是偶然的事,我們從不放棄,體能狀態也非常卓越」。而且,當你表現得夠出色的話,賽後必然會贏得「高普爸爸」的深情熊抱,每位球員都渴望獲得這種厚待。

奧歷治攻入絕殺球,創下利物浦反勝的經典一役。(資料圖片/Getty Images)

作風爽朗仍重視軍紀

高普說話技巧出眾,也充滿幽默感,就連昨天講解離隊的記者會,在凝重的氣氛之中,也為在場記者帶來笑聲,當他被問及之後去向時,他斬釘截鐵地答道:「我未來一年不會執教國家隊,或其他球會,我更永遠不會執教利物浦以外的另一支英倫球隊,就算沒錢開飯,我也不會!」接着他之後卻小聲地說:「當然這不會發生(沒錢開飯),感謝利物浦!」(笑)難怪你會見到利物浦平日訓練時總是氣氛愉快融洽,到真正比賽時,球員自然亦不會過份緊張,令表現打了折扣。

高普離職的記者會上,如常談笑風生。(Getty Images)

雖然高普作風爽朗,但他亦重視軍紀。沙高(Mamadou Sakho)是第一個因紀律問題被高普踢走的球員;這名法國守將踢法硬朗,在更衣室也深受隊友愛戴,可是他不時在球隊用餐時遲到,甚至錯過集訓航班的時間,及後又竟然在球會不知情下,自行服用減肥藥物,令高普震怒,並在2017年1月將他借到了水晶宮,永不錄用。因此,之後高普挑選新援時,還會看重球員的紀律狀況、場外的私生活狀態等,所以紅軍球員們絕少負面新聞,這對維持球隊發揮穩定有關鍵影響,只要比較有惹上官非的格連活特及安東尼等的曼聯,便清楚當中的分野。

高普作風爽朗,但亦重視軍紀。(資料圖片/Getty Images)

高普除了為利物浦贏得一座一座獎盃,還重新確立起團結一致、永不言敗的精神,令YNWA不純粹是一個口號。謝拉特早前曾呼籲要為高普在晏菲路竪立銅像,是的,這個德國巨人雖然到季末才離開,但他在紅軍史上的地位,已可比擬辛奇利、派士利、杜格利殊等幾位名帥,成為傳奇。

高普不只為利物浦帶來獎盃,更變化了紅軍的文化。(資料圖片/Getty Images)

PS. 當高普下一次去到青年軍基地時,他發現食堂已換了咖啡機。

高普。(資料圖片/Getty Images)