英超︱占士米拿愈老愈可愛 利物浦副隊長數據冠全場 笑阿諾避戰

撰文:吳慕兒
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利物浦周中戰罷歐聯賽事,回到英超賽場,領隊高普作出6個調動,其中一個是迫不得已的——出場名單上,正選右閘阿歷山大阿諾特的名字不見了。
臨比賽失去主將?無問題,隊中尚有萬能副隊長占士米拿(James Milner)「幫緊你,幫緊你」,就算要面對英超其中一個最難防守的進攻球員韋費特沙夏,一樣無甩拖,還交出多項全場之冠的亮麗數據,賽後他更取笑「阿諾」。

35歲的占士米拿愈老愈可愛,全因跟36歲的C朗拿度一樣,為足球事業極度自律,不止長年滴酒不沾,就連最愛的利賓納,也只是間中用來獎賞一下自己而已。他自加盟利物浦後,體能長期高佔隊中第一位,每逢暑假過後歸隊進行的乳酸測試(lactate test),他都能輕鬆獲勝,贏過一眾年輕隊友。

這樣一個連放假也不願鬆懈的訓練魔人,近季正選出場機會逐漸減少,依然無損他對自己的高要求。周六對水晶宮一仗,賽前3小時才知道阿歷山大阿諾特因病不能上陣,高普領隊再次派出他信賴的米拿臨時頂上。

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「唔使驚,米拿喺大廳!」阿歷山大阿諾特因病避戰,占士米拿無縫頂上。(Getty Images)

眾所周知,水晶宮前鋒韋費特沙夏是英超所有後衛的惡夢,他步大力雄速度高,既能盤扭,又可遠射,令人擔心已屆35歲的「米拿叔」是否應付得來,尤其今仗紅軍後防有多個變動:左閘由森美卡斯取代羅拔臣,雲迪積克的中路拍檔換成首次為紅軍上陣的干拿迪(Ibrahima Konaté),加上並非處於最佳位置的米拿,似乎不太穩陣。

球迷的憂慮,在開賽僅2分鐘便出現,沙夏門前起腳,米拿只能目送,門將艾利臣拍走皮球後中柱。紅軍驚險力保不失,1分鐘後輪到賓迪基頭槌中柱,不禁令人回想,米拿曾在2019年1月頂替「阿諾」踢右閘,那一場雙方入球梅花間竹,米拿更在89分鐘紅牌被逐,最終利物浦險勝4:3。

開賽僅兩分鐘,沙夏即起腳被艾利臣拍走皮球中柱,之後他大部分時間被米拿和利物浦一眾守將嚴密看管。(路透社)

多項數據冠絕全場

占士米拿和隊友之後並未讓那情況再次發生,把握3次角球機會,3:0擊敗水晶宮全取3分兼不失一球。

米拿雖是22個落場球員之中,年紀最大一人,但他無論在觸球、傳球、在對手半場傳球、傳中、攔截數據均冠絕全場,同為全場最佳的接近11公里跑動距離和19次衝刺跑,實在令人不得不服。

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占士米拿對水晶宮一仗,多項數據冠絕全場。 (BBC影片截圖)

取笑阿諾患上「沙夏炎」

賽後訪問,利物浦領隊高普指阿歷山大阿諾特突然生病,只好將他送回家,並強調對方並非染上新冠肺炎。占士米拿則稱,賽前約2.5至3小時才知道要正選上陣踢右閘,揚言「阿諾」一定會被他取笑,「有點『沙夏炎』(Zaha-itis)或是類似什麼的」。

突然獲派上陣,他一樣準備就緒,「這正是我們的預備工夫和訓練成果,任何人在任何時間也已準備好,當我被需要的時候,那就是我的工作。」

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