【阿李大戰】華迪心口掛個勇字 失敗專家變鳳凰

撰文:周立賢
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李斯特城去季長列榜末,今季突然成為爭標分子。(01美術製圖)
華迪效力Stocksbridge Park Steels時曾因害怕而缺席操練,誰會想到多年後他會帶領李斯特城爭英超?(資料圖片)
華迪(右)於對利物浦時梅開二度,繼續高踞射手榜。(資料圖片)

足球的意義,對一般球迷是興趣;對李斯特城當紅射手占美華迪而言,也曾經是興趣。由英格蘭第8組別業餘球員到英超神射手榜首,他的路比一般英超球員曲折。經歷多次失敗,堪稱失敗專家的華迪站得住腳靠一個「勇」字。周日作客阿仙奴,又是他發揮無懼本色,誓助李城穩站英超榜首的良機。

剛以8萬鎊周薪續長約的華迪,29年的人生裏,挫敗佔上人生大部分。16歲時踢錫周三,華迪因為身材矮小被放棄。夢想化為灰燼,遠離足球8個月是華迪撫平傷口的方法。轉任生產義肢公廠的技術工人,以興趣身分為Stocksbridge Park Steels踢球,彷彿有一種引力令華迪跑不停,終獲第7組別的Halifax Town垂青,踏上足球事業的第一步。

 

一度生事被罰 業餘聯賽被雪

 

「他每場都只想上陣,有天分、速度高、態度好,我還有他為己隊入球的DVD呢。」Halifax Town班主保蘇禾夫(Bosomworth)此言,證實了華迪對足球的那團火一直在燃燒。在業餘聯賽和今季大爆發的分別? 可能是心態由武火調節為文火。2007年一晚,據說華迪為了保護朋友,在酒吧外傷人罪成需戴上電子追蹤器半年,一度連業餘聯賽都坐冷板櫈,從此學乖。

華迪(中)一家三口,但與生父、後父、母親關係很差,是個雙面人。(資料圖片)

早年經歷沒有打沉華迪。英甲克魯試腳一周失敗,當然也阻不到他輾轉效力第7級的Halifax Town及Fleetwood Town後,連跳3級到當時處於英冠的李斯特城。英冠節奏之快,令未做好心理準備的華迪跌落谷低,一季僅入4球。痛定思痛,他休季時放棄度假,每天跑步操「弗」自己,而且注重飲食。「我只想進步,做盡一切令自己更弗」,這正是華迪醒覺職業足球的強度之時。第2季效力李城助升班,翌季攻入曼聯大門兼帶領球隊神奇護級。或許是命運安排,去年夏天錫周三的泰國班主Dejphon Chansiri認為他不值500萬鎊,交易取消,令他沒有流落英冠,成為他的「另類伯樂」。雲尼亞里執教後,華迪移任前鋒,潛力終於釋放。

 

婆媳大戰撐愛妻 與後父母親交惡

 

華迪今季的威水史大家都很清楚,但若他生命裏沒有遇上足球,很有可能悲劇收場。場上英氣十足,場外接近混沌的狀態也是他真實的另一面。衝動地與舊女友誕下一女後分手,華迪今年又與新女友Rebekah成婚,與愛女Sofia組織3人家庭;這看似與常人無異,可是一年前因婆媳糾紛,華迪選擇站在Rebekah一方,與後父及母親交惡,彼此已經有一年半互不理睬。相處22載,後父憤而表示不會參加華迪的婚禮,這不是大家渴望的大團圓結局。

那華迪改變了什麼?仍然沒有官方facebook fanpage,twitter就只有數張相片,成名後仍然平實。這名攻入18球的射手,接受訪問時未朗尼般收放自如,繼續維持在「一輪嘴」水平。只知道經過無盡的失敗後,他已經無懼任何對手︰「若想得太多會影響表現,就是如此簡單。我們要如常繼續今季所做的事,逐場逐場來,盡力爭分就行了。」這個勇字,就是當年效力Stocksbridge Park Steels時無膽而缺練第一課的華迪最缺乏的。

 

阿仙奴 Vs 李斯特城 2月14日星期日晚上20:00 now621台直播