前奧運帆船金牌:「歡迎中國帆船隊多參賽」

撰文:劉家朗
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1984年奧運帆船芬蘭人級(Finn Class)金牌得主Russell Coutts(圖)(潘思穎攝)

前奧運帆船冠軍Russell Coutts日前應美洲盃帆船賽官方贊助商Bremont邀請訪港。這位1984年洛杉磯奧運金牌得主,表示第35屆美洲杯帆船賽(America’s Cup)的競爭將會相當激烈,由他主理的ORACLE TEAM USA是過去兩屆的衛冕隊伍,他希望團隊再接再厲。

Russell稱,帆船之外,常會滑雪和打高爾夫球,因為高爾夫球跟帆船有共通之處,就是經常面對不同外來環境因素,需要不同策略。(潘思穎攝)

Russell來自新西蘭,曾奪5次美洲杯帆船賽冠軍,其中3次以選手身份出戰(1995、2000、2003),2次以ORACLE TEAM USA行政總裁身份奪得(2010、2013)。他認為今屆美洲盃賽事比以往更精彩:「剛在紐約上演的預賽為例,多於10萬人觀看賽事,加上比賽路程縮短了,當中有不少領先名次轉換,令賽事變得更刺激。若ORACLE TEAM USA想再次衛冕,過程將會十分艱辛。」談到帆船賽在亞洲的發展,Russell大讚日本隊實力非凡,亦期望將來會有中國隊伍參賽。

Russell 喜愛「Simple」、「Clean」的錶款,對贊助商手錶愛不釋手。(潘思穎攝)

談到拿下奧運金牌22年後,現在他自嘲自己是「Old Man」一個:「退役運動生涯後,場上場外也是圍繞着帆船,一直沒有離開過。但我有時會跟兒子到法國和新西蘭滑雪,但我不太擅長。」他又補充:「退役後我打高爾夫球,這是我帆船以外的第二運動。因為高爾夫球跟帆船一樣具挑戰性。不同洞口有不同的策略,加上地形、風向等,外來因素隨時不同,跟帆船賽面對的挑戰類同。」身為奧運冠軍,Russell認為澳洲及英國隊擁有最強的實力,於里約奧運爭逐奬牌的機會最大。