F1中國第一人明年無班落 周冠宇賽車生涯如何走下去?
一級方程式賽車(F1)2022年終於出現首位中國車手,周冠宇在爭議聲中獲愛快羅密歐(Alfa Romeo)簽入,夥拍保達斯(Valtteri Bottas)。轉眼3個賽季過去,車隊亦已易名為沙巴(Kick Sauber),未曾踏上頒獎台,周冠宇F1生涯遇過死裏逃生的意外,兩度創下最快圈速,加上頭兩季獲得的12分,或已是他在F1留下的最大印記。
車隊被收購後下季再易名為奧迪(Audi),並宣布2025年賽季車手組合為37歲老將侯根保(Nico Hülkenberg)與巴西新星波杜尼圖(Gabriel Bortoleto),周冠宇和保達斯雙雙無得留低,這位F1中國第一人的賽車之路會如何走下去?
周冠宇F1每季得分:
2022:6分
2023:6分
2024:0分(截至11月3日巴西站)
F1中國第一人明年無班落
F1由2004年開始加入中國站,賽事每年在上海國際賽車場上演,年度盛事始終未能在中國掀起一股賽車熱潮,多少因為欠缺一位主場車手。周冠宇登陸F1,旋即令他紅遍中國,就算曾有車手質疑,他純因龐大的中國市場才獲得席位,周冠宇平穩的表現足以證明自己。無奈礙於戰車能力所限,在F1第一、二個賽季分別都只獲6分,亦不及隊友保達斯。
2022年周冠宇初戰F1,開季第一戰已在巴林站帶來驚喜,以第10名獲得生涯第1分;之後更在加拿大站獲得第8名,再獲4分進帳;加上意大利站的1分,處子賽季共獲6分。第2季他先後在澳洲、西班牙及卡塔爾站得第9名,再次累積6分完季。今年車隊結束跟愛快羅密歐的合作易名沙巴(Kick Sauber),表現不升反降,賽季僅餘最後3站,周冠宇和保達斯仍未獲任何分數,下季二人均不獲留用。
上海站首度主場出戰永留印記
周冠宇開季首站在巴林獲第11名,與再次得分機會擦身而過後,今年未嚐在「上半版」完賽,最大亮點就是終於能夠在上海主場出戰,並以第14位完成。在上海出生的周冠宇,一直渴望在家鄉出賽,可惜因新冠疫情關係上海站賽事2020至2023年間一直停辦,直到今年才首度獲得主場出戰機會。
就算只能以第14名完賽,仍獲大會安排一個特別嘉許儀式,賽後隨三甲車手來到主看台前的特別泊車位,接受主場車迷祝福。周冠宇當時下車後向觀眾席揮手,在群眾的呼聲下,一度激動地蹲在地上哭泣。第一位中國F1車手,主場出戰並順利完賽,寫下中國賽車歷史新一頁之後,卻可能再沒有然後——沙巴車隊被奧迪收購,來季再迎大變,周冠宇不獲留用後F1新賽季已沒有他的位置。
周冠宇賽車生涯如何走下去?
外界都在猜測周冠宇來季以至之後何去何從,甚至會不會從此離開F1。F1共10支車隊,就只得20個正選車手位置,周冠宇表明「仍在繼續出戰F1」前提下,最正路的選擇是在其中一支車隊轉當後備車手,靜待機會。
可是據專門報道F1消息的記者巴列圖(Lawrence Barretto)引述消息人士稱,「相對當F1車隊後備車手,周冠宇更傾向出戰其他賽事」,當中包括電動方程式(Formula E)。
2026年F1大改制或成重返契機
對於今季之後的發展,周冠宇本人的說法是:「目前我只能見步行步,確保自己專注在周末的每場比賽,因為實在毋須想得太長遠。」他直言,「當然會想肯定自己向着正確位置邁進以及鎖定在F1的未來,但目前我只能專注在緊接的賽事,嘗試付出一切,嘗試發揮戰車的最大潛力。」
F1每年狀況都是變幻莫測,2026年更會大改制,就算2025年沒有他的位置,仍只得25歲的周冠宇大有機會離開一季後重新歸來。無論今季會否是周冠宇在F1最後一季,已獲「國寶級」地位的他賽車場內外均不愁出路。他的名字在中國社交媒體小紅書累積逾億流量,在影片分享平台抖音的影片播放次數更突破21億,跟他合作的大品牌包括Lululemon、麥當勞、Puma和酒商Chivas,2023年起更擔任Dior品牌大使。
作為中國F1第一人,早已習慣活在鎂光燈下,周冠宇自言熱愛時裝,惟他強調:「我一直覺得職業生涯會跟賽車有關,哪怕是10年又好,15年也好,都會是跟賽車有關,當然時裝絕對是個嗜好。」