冼杞然回歸影壇 拍《烈火戰車》主角生平 述說戰爭中人性
《十年》可以衝擊香港；10年時間則可為香港帶來無限轉變。人生沒多少個10年，自執導《西楚霸王》後退隱的導演冼杞然，第一個「10年」棄影從商，投身日資百貨公司；第二個「10年」，醉心還原歷史，製作耗時10年的《終極勝利》。這20年，冼杞然除了中港兩邊走，更是往來於商場與片場。
攝影：符祥定
冼杞然的名字對80、90後的人較陌生，全因近十多年，他鮮有作品面世。1994年電影《西楚霸王》上映後，他毅然淡出影圈。離開的主因，原來是政治。《西》片混合了台灣和內地資金，更是第一部中、港、台三地聯手合拍的大製作，他是電影導演，自然被捲入政治漩渦。
「當時我在各方面都有影響力，深信自己有條件做這工作，但過程中很辛苦，有很多爭拗、很多問題，互相攻擊，我覺得心灰意冷！」機緣巧合間他選擇離開，到北京從事管理工作，這一改變，便是10年。
「當時我思考過，電影只是工作一部分，沒有電影我都能生活。」他坦言「很幸運」，由於曾在潘迪生的百貨公司工作過，對銷售業務有一定認識，碰巧有機會加入全中國第一間日資百貨，順理成章從商參與行政工作。
為李愛銳的故事着迷
冼杞然自言因「幸運」從事行政管理工作，怎料第二個10年又因「巧合」回歸電影路。2004年，他協助籌備北京奧運的前期工作，巧合地聽到英國短跑世界紀錄的曾經保持者李愛銳（Eric Liddell）在中國的故事。
李愛銳較為人熟悉的一段往事，或許源自1980年代奧斯卡得獎作品《烈火戰車》（Chariots of Fire）。《烈》片講述李愛銳前半生，他為了堅守信仰「守主日」不能比賽，放棄穩操勝券的100米短跑，繼而參加不擅長的400米比賽，誰知一樣奪金，更刷新世界紀錄的經典傳奇。而令冼杞然着迷的，卻是這位在天津出生的蘇格蘭短跑名將捨棄名利回流中國，與中國人共同進退的故事。「李愛銳的故事表達出戰爭混亂中，人與人間的互助，電影可以做有心意的題材，這個題材好吸引。」他補充。
到山東尋找戰俘家人
1943年初，日本軍隊佔領了天津，全部外國僑民都被迫在此滯留。同年3月，日軍把在天津的敵對國僑民，分批遣送到山東，作為人質囚禁在濰縣集中營裏，李愛銳在遣送的名單上，直至1945年離世，死於腦癌。他說：「我要拍這部電影，於是我在大學教碩士班期間，每次都問學生有沒有山東人，結果找到一位濰坊的學生，於是請他做助手。」助手熟悉故鄉，成功協助他到山東尋找當年戰俘的家人，更遠赴英國等地，訪問到李愛銳的兩個女兒，得到更多的口述歷史。「其中有個叫張興泰的老人，當年協助美國人逃亡，很有真實及現場感。他曾聽到爸爸跟哥哥說，要幫助美國人逃亡，若果有問題的話，全村人會被日本人殺頭！」他說得起勁。
若說冼杞然幸運，倒不如說他懂得把握機會。筆者問他選角可有困難時。他激動地說：「非常困難！始終華語片和美國差距大，外語片需要用有名望的男角，加上李愛銳屬世界知名，選角很幸運。」他口中的「幸運」，其實是由於影片籌備多年，其間認識很多製片人，輾轉間找到英國名演員約瑟費恩斯（Joseph Fiennes）飾演李愛銳。
若果只為一套電影，冼杞然未必需要搜集如此龐大的資料。原來他真正目的，就是還原歷史。拍攝《終極勝利》期間，他同時拍了《被遺忘的濰縣集中營》紀錄片，並編著了《被遺忘的濰縣集中營》歷史圖書。或許在每個導演的電影背後，都有一個偉大理想。「中國人義無反顧幫外國人，當年淳樸的情操，值得我們借鏡。」他寄語。
「我希望做一條院線」
手執導演筒數十載，他原來還有夢想要實現，「我希望做一條院線，因為我很痛心，很多人沒辦法在戲院睇戲。我會盡最大努力做一條院線，（放映作品）包含所有電影；最好作品沒有放映的話，實在可惜。」
冼杞然第三個「10年」，原來是希望香港電影業能得到「終極勝利」。
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