澳洲出資辦太平洋欖球賽　用「欖球外交」抗衡中國？

澳洲8月16日稱，會出資700萬澳元（約3,529萬港元）協助舉辦「太平洋欖球聯盟錦標賽」（Pacific Rugby League Championship，暫譯）。路透社8月16日稱，這是澳洲在與中國爭奪影響力的過程中，澳洲透過「欖球外交」增強軟實力的舉動。

「太平洋欖球聯盟錦標賽」會在10月至11月於澳洲、新西蘭、巴布亞新畿內亞（Papua New Guinea）舉行。

澳洲總理阿爾巴尼斯（Anthony Albanese）8月16日說，來自7個國家的女子隊和男子隊會參賽。這7國是澳洲、庫克群島（Cook Islands）、斐濟、新西蘭、巴布亞新畿內亞、薩摩亞（Samoa）、湯加（Tonga）。

阿爾巴尼斯表示：「地理使我們成為鄰居，但通過體育，我們在太平洋大家庭中建立牢固而持久的聯繫。」

澳洲國際發展和太平洋部長康羅伊（Pat Conroy） 指，澳洲在太平洋地區的「欖球外交」，是澳洲比中國更有優勢的領域。