美國防長奧斯汀突訪伊拉克

路透社3月7日引述目擊者，美國防部長奧斯汀（Lloyd Austin）3月7日突訪伊拉克。他成為訪問伊拉克最高級的拜登政府官員。

綜合法媒和路透社報道，奧斯汀抵達伊拉克首都巴格達後發推文說：「我們正朝着更加安全、穩定和鞏固主權的伊拉克邁進，而我的到來是為了重申美國和伊拉克的戰略夥伴關係。」

一名美國國防部官員說，奧斯汀的訪問為了表明，在美國領導的軍事行動推翻獨裁者薩達姆（Saddam Hussein）近20年後，美國致力於保持在伊拉克的軍事存在。

路透社引述一名不願具的美國防高官稱，（伊拉克）將從他（奧斯汀）那聽到的是保持我們（美國）部隊存在的承諾，但這不僅僅是關於軍事工具。美國對與伊拉克政府建立戰略夥伴關係大致上有興趣。」

奧斯汀將會見蘇丹尼以及伊拉克庫爾德自治區領袖巴爾扎尼（Masoud Barzani）；伊拉克國家政府和庫爾德政府之間就預算轉移以及石油收入分享長期有爭議。

美國2003年入侵伊拉克後，奧斯汀有份參與戰事，是這段期間最後一任陸軍總司令。