玻利維亞總統擬修憲再連任 遭公投否決
玻利維亞首位印第安原住民總統莫拉萊斯（Evo Morales）本來任期至2020年屆滿，但他試圖修改憲法，以令自己能夠繼續連任多一屆總統至2025年，在本周日（21日）進行公投表決中，超過52%的公民對其建議說不。莫拉萊斯任內經濟強勁增長，本來受到民眾愛戴，但近期多宗醜聞令其聲譽受損，導致民心思變。
莫拉萊斯早前曾表示，無論公投出現何種結果，他都會欣然接受。他本來是一位種可可的農夫，在2005年首次當選玻利維亞總統，其後在2009年和2014年總統選舉中再次連任至今。如果他想繼續連任，就需要修改憲法，因為玻利維亞憲法規定，總統只能連任兩屆。而莫拉萊斯的第一個任期並沒有被計算在內，因為現有的憲法當時尚未生效。故此莫拉萊斯及副總統利內拉（Álvaro Garcia Linera ）都希望通過修改憲法第168條，然後爭取在下次選舉再次贏出。
莫拉萊斯現在已是玻利維亞自1825年獨立以來，在任時間最長的一位國家元首。在他的任期內，本來是南美最貧窮國家之一的玻利維亞，經濟增長了4.9%，主要歸功於國有天然氣生意帶來的滾滾財源。隨着經濟增長，國內窮人的比例明顯下降。
莫拉萊斯長期深受民眾愛戴，公投原本要通過並非難事。然而，他近來卻因陷入各種醜聞而使其聲譽受損。現年56歲的莫拉萊斯，被指利用職權令其28歲的前女友薩帕塔（Gabriela Zapata）受惠。薩帕塔是中資企業中工國際（CAMC）於玻利維亞分公司的一名高層。該公司與玻利維亞政府，簽署了價值超過5.6億美元的合同。莫拉萊斯雖然否認醜聞，但他的支持度已經下跌至與反對比率持平。
疑美國捏造醜聞供反對派散播 拖垮民望
來自反對派陣營的記者早前對外爆料指，莫拉萊斯在2007年與薩帕塔曾生有一子，其後早夭。薩帕塔在2013年起在CAMC擔任高層。莫拉萊斯其後公開反駁稱，與薩帕塔早於2007年已分手，也不清楚對方在CAMC上班；薩帕塔同樣否認靠關係上位。有說法指，醜聞是美國駐玻利維亞最高外交代表布瑞南（Peter Brennan）刻意編造給記者報道，目的是破壞玻國和中國價值數億美元的貿易合同。玻利維亞總統府部長昆塔納表示，「外界試圖敗壞中國在玻利維亞與拉丁美洲的投資名聲」。莫拉萊斯甚至表示，考慮過驅逐布瑞南。
莫拉萊斯以往做農夫時，已是工會領袖，積極推動社會運動。他甫擔任總統便將國內天然氣資源國有化，令國家收入增加，並通過加稅來增加政府投資，及不斷累積外匯儲備。在他治下，玻國貧窮人口下跌了25%，極端貧窮人口更下跌了43%。他在國外亦積極與其餘中南美洲左翼政權領袖有緊密合作，聯手對抗美國於區內的影響力。
（綜合報道）