《芝麻街》新角登場　橙髮女孩Julia患自閉　助小孩學習共處

美國長壽兒童電視節目《芝麻街》（ Sesame Street）將引入新角色——一個名叫Julia的小女孩。她擁有一頭橙色長髮，不時帶着她喜歡的玩具兔子，重點是，她是個自閉症兒童。今年4月，她將會在美國HBO與PBS電視頻道首度亮相。《芝麻街》自1969年起啟播，多年來一向緊貼時代，在不同角色中滲入多元與平等的信息，今次的新角色，對現實中的自閉症小孩可謂意義重大。

▲芝麻街於昨日（19日）發放有Julia登場的片段。

據美國疾病控制與預防中心（CDC）數據，近年美國自閉症的診斷個案數目穩定上升，目前已升至每68個小孩就有1個有自閉症。要讓小孩子明白什麼是自閉症，與其講解，不如索性在他們喜歡的節目創造一個自閉症角色。

其實Julia早於去年在《芝麻街》的電子或實體故事書中以卡通形式出現，今次不同的是Julia將會變成布偶。為《芝麻街》撰寫劇本25年的費拉羅（Christine Ferraro ）於美國CBS節目《60分鐘時事雜誌》受訪時表示︰「最初我們最重大的討論是︰『我們如何做到？我們怎樣談論自閉症？』。這是複雜微妙的，因為自閉症並非一種東西，對每個有自閉症的人來說都是不同的。」

在Julia首次亮相的一集中，她將會展現出一些自閉症人士的共同特徵。節目開始，一眾角色向Big Bird介紹Julia的時候，Julia無視他。Big Bird感到困惑，擔心Julia「可能不喜歡他」，其他角色則對他說︰「她做事有些少不同。」在另一幕，一班朋友在玩追逐觸碰對方的遊戲時，Julia開始跳上跳落，顯得非常興奮。費拉羅指出，這是很多自閉症小孩的典型行為。其他小孩並沒有排斥Julia，反而創造新的遊戲，讓大家一起繃繃跳，讓小朋友與大人透過這個角色，更了解自閉症患者的世界。

在鏡頭背後操控着Julia的布偶師戈登（Stacey Gordon）本身是一名自閉症男孩的母親，她認為創造這個自閉症角色意義重大。「如果我兒子的朋友，在課堂上感受到我兒子的行為之前，就已透過看電視經驗得到，他們可能不會感到害怕。」目前還未確認到底Julia會否成為《芝麻街》其中一個主角，但費拉羅就對此感到熱切，她希望觀眾最終只記得Julia這個小孩，而不是那個有自閉症的小孩。

布偶大師Rollie Krewson表示，製作Julia實體布偶有其挑戰及難度，由於Julia在失落時會上下拍動雙手，因此他特別為Julia特製兩款手臂，一款是她拍動雙手的時候用，當她平靜過來，就換上另一款手臂。

其實《芝麻街》一向推廣多元，很多角色都有各種各樣的「缺陷」，有聾的有盲的，甚至在2002年出現過帶HIV病毒的布偶Kami，宣揚愛滋病信息。習慣在垃圾桶生活的主要角色之一Oscar the Grouch喜歡發牢騷，與其他角色相處總顯出一種厭世的態度，這樣的角色可教導小孩學習如何面對他人不常見的社交行為。

（BBC／CBS）