新冠肺炎|美國專家:因哮吼求醫急症室兒童 近50%感染Omicron

撰文:洪怡霖
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新型冠狀病毒肺炎(COVID-19)變種病毒株Omicron(奧密克戎)來勢洶洶,香港確診病例幾何級增長,元朗4歲男童2月11日送院不治,引發外界關注兒童染疫情況。美媒8日引述專家指,對比Omicron疫情爆發初期,近期愈來愈多確診兒童出現哮吼(Croup)。

哮吼症(Croup)是一種常見於兒童、因感染病毒而引起的上呼吸道疾病,主要影響6個月大至5歲兒童。哮吼症的病徵和症狀通常像普通感冒,有發燒、流鼻涕及咳嗽。他們的聲帶、氣管和支氣管會腫脹,呼吸道變窄,而且內裏而分泌物增加,導致咳嗽、呼吸困難及氣管痙攣。他們聲音會變得嘶啞,會發出刺耳的、類似狗吠的咳嗽,吸氣時也會有尖銳的、高音調的聲音,稱為喘嗚。

美國有線新聞網絡(CNN)8日報道,包括西雅圖兒童醫院的兒科急症醫學專家凱爾曼(Ashley Keilman)和傳染病、急症及病毒學主診醫生特雷漢(Indi Trehan)在內的學者在研究中發現,Delta及Omicron肆虐美國期間,分別有401及107名兒童因哮吼需要到急症室求醫,前者有2.8%兒童確診,但後者則有48.2%。

美國新冠肺炎疫情:圖為2021年11月17日,一名兒童在家長陪同下,來到伊利諾伊州一家中學接種新冠疫苗。中學已臨時更改用途,成為接種中心。(AP)

特雷漢形容,Omicron已證實是種上呼吸道疾病,而非肺部的下呼吸道疾病,民眾容易把它與普通感冒混淆,不過他認為哮吼是目前最嚴重的病徵之一,常讓確診兒童需接受深切治療部(ICU)留醫。

兩人的研究論文仍屬預印本(Preprint),即未在需同行評審的科學期刊上出版。