美國防部批出3份合約 研發高超音速導彈防禦系統

撰文:歐敬洛
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美國國防部將開發針對高超音速武器欄截器,轄下導彈防禦局與國內防務公司諾斯諾普格魯曼(Northrop Grumman)、洛歇馬丁(Lockheed Martin)及雷神科技(Raytheon)簽署總值6,000萬美元合約,研發導彈防禦系統。

根據合約,3家企業將研發一組由衛星及以感應器訊號的防禦系統,在導彈滑翔階段返回大氣層時予以攔截。在2022年9月時需提交原型設計概念。

高超音速導彈是利用高超音速在海拔40至100公里的大氣層中「衝浪」,並重返大氣層飛向目標。傳統洲際彈道導彈(ICBM)僅利用高度作為加速工具,達到目標高度後利用重力投向目的地。高超音速導彈飛行速度比ICBM要快得多,因此需要全新並更快速的防禦系統攔截。

圖為2021年10月28日,美國海軍正測試高超音速武器的推進火箭。(Reuters)

國防部一般會給予多間武器商合約,讓他們進行競賽,並從中淘汰不合適的產品。外界普遍認為這次開發會由兩間公司進行,引入3家競爭說明美方對研發表現積極。