諾貝爾經濟學獎｜研究勞動經濟學及因果關係　3美國籍學者摘桂

2021年諾貝爾最後一個獎項——經濟學獎在10月11日揭盅，三名美國籍學者卡德（David Card）、安格里斯特（Joshua D. Angrist）、因本斯（Guido Imbens）分享殊榮。卡德以「對勞動經濟學的實證貢獻」得獎，安格里斯特和因本斯則因「對因果關係分析方法論上貢獻」同獲殊榮。

我們總是不斷在做決定，如我們想做出好的決定，一定要知道做出一個選擇的後果，這適用於個人以及決策者。例如年輕人會想知道，就自己所受教育的做出決定，會怎樣影響未來收入；在考慮一系列改革的政界人士會想知道，這些決定會造成什麼影響，例如就業以及收入分配等。

很多有關社會學的大問題都涉及因果關係，例如移民如何影響薪資以及招聘水平？較長期的教育如何影響一個人未來的收入？因我們沒任何東西可用來作比較，所以這些問題是難以解答的。我們不知如一個地方移民較少，或是一個人沒有繼續求學，當地或那個人後來會怎樣。但2021年諾貝爾經濟學獎得主通過自然實驗（natural experiments），令解答這些問題變得可能。關鍵是利用隨機事件或政策變化導致一群人受到不同對待的情況，模擬醫學界臨床試驗的方式。

美國加州大學柏克萊分校（University of California, Berkeley）的經濟學教授卡德以自然實驗分析最低工資、移民和教育對勞動市場的影響。他自1990年代初起展開的研究顯示，上調最低工資並非必然會導致職位減少。

他的研究亦指，本地人的收入，亦可因新移民來到而增加，但對於那些較早移民當地的人可能承受負面影響。研究也證明，想讓學生未來在勞動市場取得成功，學校的資源遠比我們之前想像的更重要。

來自自然實驗的數據是難以詮釋的，而安格里斯特及因本斯在1990年代中期，解決這個方法問題。他們展示如何可以從自然實驗中，得出關於因果關係的精確結論。

卡德獲授予一半的諾貝爾獎，以表揚他對勞動經濟學的貢獻。另一半則由安格里斯特及因本斯分享，表彰他們在分析因果關係的建樹。安格里斯特來自美國麻省理工學院（Massachusetts Institute of Technology）的經濟學教授，而因本斯來自美國史丹福大學（Stanford University）的應用經濟學教授。

諾貝爾經濟學獎得主將獲得1000萬瑞典克朗（約888萬港元）的獎金。在上述情況下，卡德的獎金是約444萬港元，而安格里斯特與因本斯分別獲得約222萬港元。

本年度生理或醫學獎、物理學獎、化學獎、文學獎、和平獎已從4日起陸續揭盅。

↓諾貝爾獎在Twitter發文稱，2021年經濟學獎得主的工作，徹底改變社會科學的實證研究，並在回答對我們所有人都非常重要的問題方面，顯著提高研究界這方面的能力。

↓諾貝爾獎在Twitter發文稱，今年得獎者展示出，更多社會上的大問題都有答案。他們的方案是利用自然實驗——現實生活中出現的、類似於隨機實驗的情況。

評審稱這年的得獎者為人們提供有關勞動市場的新見解，並展示可從自然實驗中得出關於因果關係的結論。他們研究出來的方法，已經擴展到其他領域，並徹底改變了實證研究。

↓諾貝爾獎在Twitter發文稱，得獎者之一的卡德，就勞工市場之於最低工資、移民及教育的影響進行研究。

↓諾貝爾獎在Twitter發文稱，卡德研究其中一個例子是，他與美國經濟學家克魯格（Alan Krueger）利用一個自然實驗去調查如何以調升最低工資去影響招聘。克魯格已在2019年逝世。

↓諾貝爾獎在Twitter發文稱，稱安格里斯特及因本斯的研究展示，可從自然實驗得出什麼關於因果關係的結論。他們研發的框架，已廣被那些進行觀測數據的研究員所採用。

諾貝爾獎由發明家阿爾弗雷德．諾貝爾（Alfred Nobel）創辦，1901年開始頒發。1866年，諾貝爾因為發明炸藥致富。1895年，他訂立遺囑，名下當時價值3,150萬瑞典克朗、相當於如今約22億瑞典克朗的遺產，大部份用來設立基金，透過投資作為諾貝爾獎的獎金。

諾貝爾經濟學獎本非屬於阿爾弗雷德．諾貝爾遺囑中提到的5大領域獎項，而是瑞典中央銀行1968年為紀念他而增設，1969年首次頒發。這個獎項的理念是為表揚經濟學領域傑出研究者。它是公認的經濟學最高獎項，地位與另外5個諾貝爾獎相同。