日本元旦兩人食年糕鯁死 每年百人送院 為何還要「冒死吃年糕」
新年中國人吃年糕，日本人都吃年糕，但每年元旦都會有日本人因吃年糕不幸「鯁死」。政府每年都會呼籲市民小心，慶祝節日不要樂極生悲，但今年僅在元旦日已有最少兩宗食年糕鯁死的個案。到底日本年糕有甚麼魅力，要讓日本人「冒死進食」？
與中國人不同，日本人慶祝的是西曆新年，但與中國人一樣，日本人新年都愛吃年糕。年糕在日本稱為「餅」（Mochi），在中文可稱為麻糬，但因日本人在新年吃的「餅」是烤製，切成細塊再加入各種菜色混在一起烹調的「雜煮」，因此正確應稱為年糕，雜煮亦可稱為年糕湯。
日本年糕黏性高 每年均有人「鯁死」
然而日本年糕使用的是日本糯米，黏性更高，因此不小心容易鯁喉。據東京消防廳數字，單是東京每年都會有逾百宗因吃年糕鯁喉送院記錄，當中絕大部份發生在1月初。截至今日最新數字，昨天1月1日已有兩名分別60和81歲的老人，因吃年糕不幸身亡。
老年人吞食能力變差，對年糕一類的食物特別容易鯁喉。日本政府每年都會宣傳市民們小心進食和教導簡單的急救術，惟每年仍有意外發生。
鏡餅年糕是「神器」 寓意健康又長壽
據總務省統計，2015年日本每人平均進食800克的年糕。若以每個年糕細切50克一個計算，即每人吃了16個年糕。年紀愈大的消費數字愈高，年過70歲的老人平均每人消費約1350克，即27個年糕。
每年12月28日，日本人家中都會放置「鏡餅」裝飾過年，所謂鏡餅是神器的一種，把2塊年糕疊在一起，再在上面放上苦橙。把餅疊在一起代表「好事成雙」，苦橙在日語有「代代」意思，因此有「代代平安、好事成雙」的隱意，不同地方鏡餅的裝飾法也不一樣。
據全國鏡餅組織介紹，製造新年年糕所使用的米蘊含「生命力」，因此年糕除了有鏡餅的神聖意義外，吃了年糕亦會讓人更健康、更長壽，成為了日本人的傳統習慣。
新款易吃年糕
為避免吃年糕出意外，有食品公司開始製作新款年糕。如新潟市佐藤食品製作的年糕特意留下了2條溝線，讓食客更容易分成4分，避免年糕太大難以吞下。厚皮亦特意改成薄皮裝，方便老人和小孩進食，以「美味安全兼顧」著稱。喜歡元旦旅日享受新年氣氛的你，在吃傳統年糕美食的同時，也要注意安全，以免樂極生悲。
（產經新聞）