SpaceX「星艦」原型五度試飛首次安全降落 成登陸火星重要里程碑
撰文：何文翰
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美國太空探索技術公司（SpaceX）正在研發可重複使用的太空船「星艦」（Starship），目標是利用「星艦」搭載太空人及貨物到火星。公司經過4次試飛失敗後，5月5日為太空船原型號「SN15」進行試飛，最終測試首度以安全着陸告終，成為SpaceX火星登陸計劃的重要里程碑。
「SN15」5日在SpaceX位於德州博卡奇卡（Boca Chica）的發射中心升空，沿着墨西哥灣，到達離地10公里這個計劃中最高的高度後短暫盤旋，然後以機頭朝下的方式駛向地面，並在接近地面時，利用火箭推動力使機身返回垂直姿勢，順利安全着陸。
公司發布影片可見，「SN15」着陸並關掉引擎後，船底的火焰仍持續燃燒，最終被自動滅火系統撲熄。
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SpaceX在2020年12月至2021年3月期間，先後為原型號「SN8」、「SN9」、「SN10」及「SN11」作試飛，全部成功升空，但都以爆炸告終。