新冠肺炎丨英國:全球約有4000種變種病毒株 藥廠正改良疫苗應對
撰文:房伊媚
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英國疫苗調配大臣扎哈維(Nadhim Zahawi)2月4日表示,所有生產商都正研究如何可改善旗下新型冠狀病毒(COVID-19)疫苗,以確保做好準備對抗任何變種病毒株,而目前全球約有4,000種變種病毒株。惟有專家認為該說法有誤。
扎哈維接受英國天空新聞(Sky News)訪問時稱,現有疫苗尤其是在患者情況嚴重及留醫治療的情況下,對新變種病毒株無效的可能性非常低。他表示,全球有近半的全基因組排序實驗室都是設於英國,當局亦正建立一個所有變種病毒株的資料庫,令當局可以在秋季或之後應對病毒可能帶來的挑戰,以及研發新疫苗。
不過劍橋大學微生物學系教授古普塔(Ravi Gupta)認為,扎哈維提出的變種病毒株數量的說法有誤,他指有關數字應是指個別突變,而非變種。古普塔指出,科學家以「變種」(variants)形容在全球人口間傳播的突變病毒,而目前都沒有4,000種變種病毒株。
英國4日啟動混合接種疫苗試驗計劃,評估參加者接種1劑美國輝瑞藥廠(Pfizer)的疫苗及1劑藥廠阿斯利康(AstraZeneca)的疫苗後,產生的免疫反應。
試驗的免疫反應初期數據,預料大約會在6月產生。參加者會先接種1劑輝瑞疫苗,然後第2劑接種阿斯利康疫苗;也有參加者會先接種阿斯利康疫苗。接種2劑疫苗的間隔期分別會是4周及12周。
輝瑞的疫苗是信使核糖核酸(mRNA)疫苗,由他們與德國生物新技術公司BioNTech共同研發。阿斯利康疫苗是腺病毒載體(adenovirus viral vector)疫苗,牛津大學(University of Oxford)有份研發。英國是全球首個混合接種此2種疫苗的國家。
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