英患癌少女死後贏官司 遺體作冷凍處理「等復活」
英國倫敦一名14歲的患癌少女在死後不久贏得一場重要訴訟，成為全國首名被人體冷凍處理的兒童。少女生前希望遺體被冷凍，母親支持，但父親不同意。最終，高等法院法官宣判由母親決定少女遺體的命運，遺體已運送至美國作冷凍處理。少女生前希望，或許「數百年後」終有一天有機會痊癒及復活。
該名少女是於去年８月確診患上癌症，她在網上搜尋過人體冷凍的資料，受到網站的承諾所吸引，相信如果身體被冷凍，可能終有一天可以會痊癒及甦醒。
少女的父母已離異，父親激烈反對她冷凍屍體，她最終決定入稟法院，要求實現花費37,000英鎊 （約36萬港元） 的冷凍遺體心願。她在上月因治療無效而離世。由於親屬大多窮困，冷凍遺體的資金最終由少女的祖父募集。
法官：科學向法律提出的新問題
法官Peter Jackson留意到，案件是英國法院處理的唯一同類個案，他形容：「這是科學向法律提出新問題的例子，或許大部分是向家庭法提出的。」他並且向少女的父親表示深切的同情，他解釋，父親因高昂費用及由未經醫學訓練的從業員處理而反對冷凍女兒的遺體，他形容「未曾有其他父母身處跟他一樣的境況」。
法官承認今次判決有爭議，或者會鼓勵其他病危的青少年將希望寄託在這類成效未明的人體冷凍技術上。他亦罕有地參觀了少女的睡房，稱受少女面對絕症時所表現出的英勇行徑感動。
少女寫信說明自己為何希望冷凍遺體
I have been asked to explain why I want this unusual thing done.
I am only 14 years old and I don’t want to die but I know I am going to die.
I think being cryo-preserved gives me a chance to be cured and woken up-even in hundreds of years’ time.
I don’t wan to be buried underground.
I want to live and live longer and I think that in the future they may find a cure for my cancer and wake me up.
I want to have this chance. This is my wish.
人體冷凍技術成效存疑
科學界現時對人體冷凍技術存在不少爭議，至今無人知悉當人類的身體在冷凍後是否可以復活。現時只有美國和俄羅斯擁有冷凍人體的設備，可以將人體保存在低於攝氏負196度的極低温液態氮裏。
少女生前留醫的醫院質疑，少女遺體移送美國前先由英國志願團體處理，這段時間屍體或出現問題。院方建議相關部門未來需要對這項人體冷凍技術作適當的監管。
什麼是人體冷凍技術 (Cryopreservation)？
將人體冷藏於極低温的攝氏負196度環境裏，冷凍前需注射防凍化合物入遺體以防細胞壞死。這項技術背後一大理據未來科學可發展到令人起死回生。現時全美國有兩間機構提供這項技術，分別是亞里桑那州的Alcor 和密歇根州的Cryonics Institute。
這項技術現時只限於合法死亡的遺體，最理想是在死後2分鐘內，最多不超過15分鐘內進行。
此技術真的能令人起死回生？
很多專家認為機會是零，因為心臟和腎臟等器官從未成功在冷凍和解凍後復活，更何況是整個人和大腦。他們相信，冷凍過程很難避免對人體造成永久損傷。
費用？
一般冷凍全身的收費約28,000英鎊 （約27萬港元），少女所付出的36萬港元估計包括了運費。另一間提供同類服務的機構則收費近150萬港元作全身冷凍。
預計何時有復活的可能？
人體冷凍的組織預計需時幾十年甚至幾個世紀，但醫學專家指出，人體細胞一旦在冷凍過程中受損，將無法復活成活細胞。
(綜合報道)