初選開鑼 艾奥瓦州為何如此重要
撰文：高紫恩
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美國2016年總統初選將首先於艾奥瓦州拉開序幕，艾奥瓦州只是眾多其中一個，但卻被看得很重，甚具代表性。
希拉里積極在這個州部署。為了避免重蹈在2008年失落黨內提名的覆轍，希拉里在全州置設競選辯公室，上門拉票。早於上年夏季，她的團隊就已經列出支持她的參議員及代表，但克林頓出言指擔心她過於重視這個州，而忽略了其他州的競選活動。
艾奧瓦州之所以重要，全因它是首個舉行初選的州份，有著風向標的作用。
政治評論員Kathy O'Bradovich指，「艾奧瓦州之所以重要，全因它是首個舉行初選的州份，有著風向標的作用。」
艾奥瓦州有個不成文的規定，令它變得重要。自1972年開始，參選人只要勝出艾奥瓦州及新罕布什爾，最終都獲得提名的機會。而自1992年起，獲得提名資格的參選人都至少勝出艾奧瓦州或新罕布什爾州。從數據反映，艾奥瓦州似乎是成為出線總統提名，甚至是成為美國總統的先決條件。
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艾奥瓦州並無實質的重要性，但卻可為大選的提供參考價值。在2008年總統大選中，奧巴馬贏得艾奥瓦州，成功動員選民投票。艾奥瓦州佔地甚廣，人口分佈疏落，選民最少需要坐數小時車程，才到最近的投票站，減低選民的投票意欲，所以贏取這個州份的關鍵就要視乎選民的熱情程度，以及在競選活動一環，要有設計便利他們投票。奧巴馬在2008年成功動員艾奥瓦州選民支持，在2004年艾奥瓦州只有12萬多名選民投票，但在2008年，選民總人數躍升多於九成至24萬，足見奧巴馬的影響力。一個黨的總統參選人如果在最早一批舉行初選的州取勝，就會吸引更廣泛的支持，募集更多的經費，有助於最終取得黨內提名。
（綜合報道）