比利時小區上演大衛抗歌利亞 加拿大歐盟自由貿易協定瀕流產
歐盟與加拿大的《綜合經濟與貿易協定》(CETA)因比利時瓦隆地區(Wallonia)的反對而陷入擱置狀態。由於CETA可能影響就業、社會福利和環境保育,瓦隆區一直反對通過協定,使比利時成為歐盟28個成員國中唯一持反對態度的國家。
瓦隆地區政府拒絕支持,導致加拿大與歐盟無法周五(21日)限期前達成協議。與歐盟及瓦隆地區首長進行了馬拉松談判的加拿大貿部長費里蘭(Chrystia Freeland)難掩失望之情,斥責歐盟沒有達成國際協議的能力。歐盟官員則表示,仍會尋求恢復談判。
一個只有360萬人口的地區,如何讓一份涉及5億人口的貿易協定瀕臨胎死腹中?
歐盟與加拿大的自由貿易協定CETA在兩年前已完成草擬,其後德、法、奧地利、保加利亞以及羅馬尼亞等歐盟成員國對協定有所顧慮,各國均向加拿大提出後續條件。為促成協議通過,加拿大貿易部長弗里蘭積極在各成員之國間斡旋調節,展開談判,但在最後關頭卻因瓦隆區政府而陷入困局。
弗里蘭周五對比利時媒體宣布,中斷與瓦隆地區的談判,她失落地說:「加拿大在這方面做了很多功夫,我本人也付出了極大努力。無論是對我本人,還是對加拿大來說,顯然歐盟目前不具備簽署國際協定的能力。即使是加拿大這麼具歐洲價值觀、友好且耐心的國家也不例外。加拿大非常失望,我也非常失望。」她形容自己懷着悲傷的心情回國,「唯一的好事是即將和3個孩子團聚」。
全球化惹的禍?
瓦隆反對CETA,在一定程度上可視為歐美反全球化浪潮的縮影。全球經濟一體化帶動自由貿易和開放經濟市場,但自由貿易不一定為所有人帶來財富。自由貿易造成大企業和小生產之間不對等的經濟交換條件,可能對自然環境、社會穩定、弱勢農民及勞工階層帶來影響。
瓦隆位於比利時南部,人口佔全國三分之一,法語和德語都是該區的官方語言,當地許多居民反對CETPA,認為貿易自由化扼殺小本生意發展。一名反對全球化的年輕婦女對《德國之聲》記者說:「現在CETA已成為瓦隆地區的頭號議題,跨大西洋貿易與投資夥伴協議(TTIP)和CETA根本是同一回事。」另一名年長女士持同樣觀點:「全球貿易是一件錯誤的事情。」農民多恩斯(Michel Doens)表示:「自由貿易對農民不利,只有大企業有利可圖。」
當然,並非所有人都站在抵制陣營那一邊,有人說:「一個瓦隆這樣的小地區就能阻擋全歐洲,我認為這並不民主。法國、德國或者英國會怎麼看我們?」
歐洲議會議長舒爾茨(Martin Schulz)今日將與弗里蘭會面,他在Twitter發文表示:「我們不能在最後關頭停下來。」他稍後也會見瓦隆地區領袖馬格奈特(Paul Magnette)。歐盟委員會主席容克(Jean-Claude Juncker)周五凌晨在新聞發布會上強調這項協議的重要性,「我們需要與加拿大達成這項協議。這是最有利的協議,若不能達成協議,未來歐盟也不太可能與其他地區簽訂類似的貿易協議。」
反對立場堅定 協定瀕臨擱置
馬格奈特早前接受《德國之聲》訪問時表示:「我們這個地方確實比較小,雖然如此,還是比7個歐盟成員國要大。」他認為這項協議事關重大,涉及5億歐洲人和3500萬加拿大人的利益,理應耐心處理,他去年把自己的要求告訴布魯塞爾,「但他們直到10月5日才跟我對話,如果我們早點開始,現在壓力就不會那麼大」。
CETA協議談判從2009年開始,協議目標是消除加拿大與歐盟之間98%的關稅。原本安排協定將於10月27日簽署,但瓦隆議會10月中旬投票反對比利時政府簽署,而根據歐盟規定,貿易協議必須獲所有成員國批准。
(路透社/衛報/德國之聲)