SpaceX火箭爆炸挫開發非洲大計　朱克伯格：非常失望

身在尼日利亞的Facebook創辦人兼行政總裁朱克伯格，原本準備在周六（9月3日）宣布發射首枚為撒哈拉沙漠以南部分非洲地區提供互聯網服務的衛星，但運載衛星的SpaceX 「獵鷹9號」火箭周四卻在美國佛羅里達州卡納維拉爾角空軍基地（Cape Canaveral Air Force Station）發射場爆炸，不但損失價值2億美元的衛星，也破壞朱克伯格為非洲大陸提供互聯網服務的大計。出師不利的朱克伯格難掩沮喪之情，在網上留言稱「非常失望」。

火箭爆炸後，朱克伯格在Facebook留言稱「SpaceX發射失敗並摧毁了我們的衛星，我對此非常失望。它原本可以連接那麼多的企業家與這片大陸上的其他人」。SpaceX創辦人馬斯克(Elon Musk)旗下兩間科技公司Telsa 和SolarCity股價急挫，損失近4億美元。美國太空總署正研判這次事故會否影響該公司原定下月運載補給物到國際太空站的計劃。

朱克伯格把讓非洲偏遠地區民眾以低廉方式上網列為自己的一大使命。他原本打算借助該衛星及Aquila無人機來為非洲大陸和中東地區14個國家提供互聯網。Aquila為太陽能驅動的無人機，可在高度1.8萬米至2.7萬米的平流層運行，能制造一個方圓50公里的通信範圍並持續多達90天，信號通過地面的信號塔轉換為WiFi或LTE網絡供人使用。隨着衛星報銷，他只能依賴無人機提供有限上網服務。他己定下發射一萬架無人機的藍圖。

搭建非洲網絡大計折翼

朱克伯格旗下慈善基金今年6月又作出一項重大投資，在非洲培訓和招募軟件開發人員。他強調，人才平均分布全球，但機會卻不均等，他希望自己的投資可以填補這個差距。他聲言不會放棄「連接所有人」的宏願，「我們將繼續努力，直至每個人獲得這個衛星原本可以提供的機會」。

朱克伯格周二已抵達尼日利亞，到訪沿海城市拉各斯一個本地創意和技術中心，並和當地的程式員及企業家見面，了解當地創新企業的發展。他又與參加程式編寫夏令營的小朋友交流。尼日利亞是Facebook目前在非洲最大市場，用戶人數達1600萬。

(綜合報道)