星泰人口老化迅速 商家推新品搶銀髮商機

撰文:李藹明
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新加坡及泰國是東南亞人口老化最快速的地區,隨着老人比率不斷上升,帶來的除了是挑戰,亦是一連串的銀髪商機。

泰國人口老化迅速,相關的市場亦隨之擴大。(Getty Images)

在泰國曼谷的CentralFestival EastVille商場頂上,清晨五時半就開始有長者緩跑。65歲的因陀羅察(Puangthong Indrachak)與孫女來到一同緩跑,他表示:「我喜歡這個地方,因為我可以和家人來,並在(孫女的)母親購物時做運動。」

  商場意外成長者聚腳點  

商場的發展商是本未打算為長者建成緩跑徑,意外成為長者喜愛的聚集地,令發展商Central Pattana也打算加入更多長者服務及商品。公司的市場部執行副總裁Nattakit Tangpoonsinthana表示:「在不遠的將來,我們會專針對這類人進行營銷。例如,我們打算組織一個跳舞俱樂部。」

亞洲地區的老人數目愈來愈來,帶來有危亦有機。圖為中國老人於公園休憩。(Getty Images)

  推老人廁所 先要教育年輕顧客

泰國是東南亞人口老化最快的兩個國家之一,2015年有940萬人已屆60歲或以上,比10年前增加近50%。不少產業亦開始加入銀髪經濟的行列,如建材巨頭暹羅水泥集團(Siam Cement Group)則推出長者專用的家居產品,包括與輪椅同高的廁所,以方便老人移動至馬桶上。集團的老人產品市場部職員Chalermdet Likitmanchai則表示,由於大部分老人產品都由年輕人代為購買,「首先我們要在長者照顧生意上教育顧客。」

當地大型綜合企業協成昌集團亦開始打入銀髮市場,並推出新品牌GoodAge,專出產老人用品,如易握牙刷等。其市場部負責人Maneerat Wongratanavichit指出:「我們在品牌宣傳上,用『長壽』一字,而非『老化』。」

新加坡人口老化急速,跟香港一樣,關顧長者服務的需求有增無減。(Getty Images)

  新加坡培訓外傭照顧長者

除泰國之外,新加坡亦同樣面對迫近眉睫的人口老化問題。現時新加坡中至高收入的家庭,照顧老人的工作主要依賴家傭,因大部分年輕人亦傾向在婚後及生子後繼續工作。由於照料老人需要不少特定技巧,不少家傭亦希望學習更多技巧,以為未來工作做好準備。當地外籍女傭援助與技能培訓協會最近推出45周的培訓課程,教導照顧老人的各個範疇,包括預防跌倒及烹飪等。

與此同時,新加坡生育率不斷下降,亦為照顧長者加添壓力。65歲以上長者的比例10年間上升了約4個百分點,至2015年的13.1%,而每4.9個64歲以下青年就要照顧1名老人,長幼比從1990年的10.4大幅下跌。

勞工市場人力短缺,不少老人到退休之年仍在工作。(Getty Images)

  輸入外勞惹民怨 老人不退休非長策

人口特徵的變化令新加坡的勞動市場面臨重大壓力,不少職位特別是製造業及服務業,都需要大幅輸入外勞補足。然而對此,新加坡人民亦頗為不滿,令政府需要收緊外勞政策。

要解決勞動力不足的兩難問題,政府研究如何令長者重新投入職場。2012年,政府鼓勵企業重新聘請已達62歲退休年齡的員工,繼續工作至65歲;而2017年退休年齡更會延至67歲。現時當地65至69歲的就業率是42%,遠高於2006年時的25%。

  機械人紓緩勞動力不足

然而此方法並非長久之計,部分商家正研究用科技解決人手不足的問題。新加坡東部一間海鮮餐廳,機械送餐員不斷在廚房及餐桌之間來回。廚師把食物放上機械人的餐盤,輸入餐桌號碼,機械人就會自動送餐。現時一個機械送餐員需8000新加坡幣(約4.6萬港元),但可工作約10年之久。老闆Richard Zheng指出:「員工流失率是新加坡飲食業的共同問題。我們的員工數目有兩個空缺,但我們可用機械人處理此問題。」

(日經新聞)