日媒：美國候任國防部長或8月訪日

日本放送協會7月23日引述知情人士報道，美國候任國防部長埃斯珀或於8月初訪問日本，與日本首相安倍晉三會晤。

報道引述知情人士指，正安排埃斯珀（Mark Esper）於8月6日展開為期2日的訪日行程，預料他會與安倍晉三和日本防相岩屋毅會面。雙方可能討論由美國提出的聯盟，以確保在伊朗局勢緊張的情況下，船舶能在霍爾木茲海峽（Strait of Hormuz）安全航行。日本將會是他出訪之旅的其中一站，他亦考慮到訪韓國和澳洲等地。

報道指，埃斯珀可能會敦促日本和韓國解決二戰勞工和貿易的紛爭。報道指，美國認為美日韓安全合作，在處理朝鮮核問題和應對中國海事活動擴張上十分關鍵。

現年55歲的埃斯珀獲白宮提名出任國防部長一職，代替因家庭為由退出遴選的署理國防部長沙納漢（Patrick Shanahan）。外界預料他將於23日獲參議院通過，正式接掌五角大樓。