英專家：全球生育率下降「值得慶祝」　人口發展應該質重於量

全球許多已發展國家擔心，生育率下降會損害國力，但英國一名專門研究人口變遷的學者認為，生育率下降非但不是警號，反而「值得慶祝」，因為強調人口增長的觀念已經過時，而且可能危害女性。

英國《衛報》引述最新數據報道，全球平均每名婦女一生產下2.4名子女；尼日爾等非洲國家生育率超過7，但包括日本、英國和俄羅斯等近半國家生育率低於2，引起人口凋零的憂慮。

對此，英國牛津大學人口專家哈珀（Sarah Harper）表示，「認為龐大人口才能保衛國家和促進經濟的觀念非常落伍。」

她指出，在科技發達的現代社會，傳統勞動密集的工作可交給機械和人工智能完成，因此人口發展方向應該重質多於重量，政府與其鼓勵生育，不如改善教育。

另外，提高生育率無助解決人口老化問題，因為兒童需要人力和資源照顧，亦要過十多年才能加入勞動力。哈珀又提到，如果一個社會要照顧大量兒童，就會用掉許多原本可用來推動社會和經濟的資源。幫助長者保持工作技能和健康，讓他們留在勞動市場，反而更實際。

出生率下降還對環保有益，每名父母只要少生一名子女，每年就能降低58噸二氧化碳「碳足跡」，減少環境污染。

（衛報）