美國加州洛杉磯1月7日起發生嚴重山火,截至12日累計16人死亡,焚毀1.2萬多棟建築,超過18萬人撤離。加州時有發生山火,但這次規模更為巨大、損失更慘重,外媒分析指,原因包括乾旱天氣、強風、洛杉磯市行政管理不善等。
強風加上乾旱「火上澆油」
關鍵因素被指是相對濕度低、強風和乾旱,據新華社引述英國斯旺西大學山火研究中心主任德爾所講述,低濕度加上強風會從已經乾燥的植被中「吸走」更多水分,增加可燃性,報道指出一旦著火,強風便會助長火勢,且加州地區植被以易燃灌木為主,令情況更壞。
美媒也指出,強風令火勢加劇,強烈的季節乾燥強風「聖安娜風」(Santa Anna Winds)時速較正常更快,時速超過100英里(約160公里)。
截至2025年1月12日,美國加州政府網站顯示的火場位置圖(加州政府網站) 「聖安娜風」通常出現在10月到次年1月之間,這些來自內陸山脈的乾燥陣風吹向海岸,加州東部的內華達山脈又阻擋暖濕氣流,導致這些風又乾又熱。新華社分析指,2024年洛杉磯經歷創紀錄的夏季高溫,10月以來的降雨量更只有正常的4%左右,「聖安娜風」帶來的風險大大增加,植物也更容易燃燒。
加拿大湯普森河大學(Thompson Rivers University)學者Mike Flannigan表示「隨風速增加,影響是呈指數級增長。」他稱若果消防員能在約10分鐘內趕到火場,尚能控制火勢,但一旦到15分鐘後「就太晚了」。
這張攝於2025年1月10日的鳥瞰圖中,可以看到美國加州洛杉磯太平洋帕利薩德社區(Pacific Palisades)發生大火後被燒毀的房屋殘骸。(Reuters) 消防用水告急 水庫維修救火更難?
在天氣因素外,人為因素也少不了。在火勢失控後,加州消防人員趕赴滅火時,不時傳出消防栓乾涸、嚴重缺水的消息,導致滅火工作難上加難。
洛杉磯水電局表示,太平洋帕利薩德的用水需求連續15小時達到正常水平的4倍,導致水壓下降,且市政供水系統並非為如此大規模火災設計。當地議員批評洛杉磯在基礎設施方面的投資長期不足。
2025年1月7日,美國加州帕薩迪納伊頓(Eaton),消防員在強風中嘗試撲滅大火,許多房屋已被燒毀。(Getty Images) 美國總統拜登(Joe Biden)9日表示,洛杉磯一些地區的電力公司切斷電源,以防止輸電線着火引發爆炸和更多的火災。據《紐約郵報》報道,這同時中斷為消防栓泵水的電力,導致消防員取水困難。
位於最大火場內的Santa Ynez Reservoir水庫「無水」也備受關注,《洛杉磯時報》引述官員指,這水庫早在去年2月起開始關閉維修,令其中可儲存1.17億加侖(約44萬立方米)水的水庫空置將近一年;另有官員承認,水庫缺水或令消防栓乾涸,但強調水庫設計重點在給城市供水,而非滅火。