最亮超新星「刺客」　比太陽耀眼5700億倍　更勝銀河系

太陽雖耀眼，但跟別名稱為「刺客」的超新星，簡直小巫見大巫。在最高峰時期，它比科學家以往偵測到的最亮超新星還要光一倍，其威力是一般超新星爆炸的200倍，估計比整個銀河系還要光20倍，是有紀錄以來發現最明亮的超新星。

「刺客」這稱號，來自研究團隊的名字「ASAS-SN」，發音與英文字刺客（assassin）相同。所謂超新星，即是爆炸的恆星，過了高峰期以後會逐漸冷卻。參與研究的美國天文學教授科哈內克（Christopher Kochanek）估計，「刺客」原本的質量是太陽的50倍，爆炸時向外釋放的質量相當於5至6個地球，表面溫度達到攝氏10萬度。

「刺客」在哪裡？名副其實的遠在天邊，距離地球38億光年。研究團隊在智利和夏威夷安裝鏡頭，24小時監察整個天空，去年6月發現這顆超新星。領導研究的北京大學教授東蘇勃說，從光譜分析中得知發現了史上最強的超新星爆發後，興奮得難以入睡。但「刺客」從何而來，是因黑洞碰撞而成或是其他原因而爆炸都有待研究。「刺客」的確實位置，團隊也要在下月才分析。

研究論文今天（15日）刊於《科學》期刊。

（綜合報道）