加州父母涉長期禁錮13名子女　少女逃脫揭屋內兄弟姊妹被鐵鏈鎖住

加州發生一宗虐待兒童案件，一對夫婦涉嫌長期拘禁13名子女，部份人被鐵鏈及掛鎖綁在床邊，警方指屋內子女似乎都營養不良並且很骯髒。警方以虐待及危害兒童罪拘捕夫婦二人。

事發於洛杉磯東南面95公里的佩里斯（Perris）一間住所內，警方指周日（14日）一名被涉案父母禁錮屋內的17歲女兒成功逃脫，並在家中帶走一部手提電話。她到安全地方後致電警方報案，才揭發到年齡介乎2至29歲的13名兄弟姊妹長期受虐。

警方指，報案少女雖然17歲但外貌僅得10歲，並較為瘦削。警方接報後到少女家中搜索，發現部分孩子被鐵鏈及鎖頭綁在床邊，現場環境昏暗，並傳出惡臭，屋內7名兒女為成年人，年齡介乎19至29歲，他們似乎都是營養不良，並十分骯髒，已被送院治理。

肇事夫婦為57歲的戴維特平（David Allen Turpin）及49歲的路易絲特平（Louise Anna Turpin），兩人未能即時就子女為何會被鎖上提供合理原因。警方以虐待及危害兒童罪拘捕夫婦二人，保釋金各需900萬美元（7000萬港元）。

父開學校任校長　子女被指在家上學

《華盛頓郵報》引述公開記錄指，夫婦二人擁有所住房屋，並自2010年開始居住，此前居於德州。特平夫婦2011年曾經申請破產。根據破產文件顯示，戴維特平原本是工程師，年薪14萬美元（約110萬港元），同年3月，戴維特平註冊一間K12私立學校，名為桑堡日校（Sandcastle Day School），由他自己做校長。該州教育部的通訊錄指，學校以他自己住所作校址，今年有6名學生註冊。

戴維特平的父母向美國傳媒指，他們對指控感到驚訝，並指孫兒女是在家上學，而他們已有4至5年沒有見孫兒女。

加州法例規定強制教育，所有6至18歲的人都得上學，當然亦可以入讀私立學校。以特平夫婦的13名子女為例，戴維特平的學校既已向當地教育部門註冊，13名子女入讀的話即符合法例規定。

律師指夫婦兒女眾多　入不敷支

律師特拉漢（Ivan Trahan）2011年為肇事夫婦破產案擔任代表律師，他指對事件感到震驚，「對於我和妻子而言，我們一直都認為他們是很友善的人，並會讚揚兒女，他們像是普通有財務問題的人。」

他指，戴維特平於航空及軍事科技製造商諾斯洛普格魯門公司（Northrop Grumman）當工程師，獲得「相對較高」的工資，惟因為他有眾多兒女令他入不敷支，破產文件指他雖獲年薪14萬美元（約110萬港元），但每月家庭開支卻比他的月薪高逾1000美元（約7800港元），紀綠指妻子是家庭主婦，並無收入。

美國另一間著名航天軍事公司洛歇馬丁（Lockheed Martin）發言人指，戴維特平曾於公司工作至2010年，惟公司沒有提供更多資料。

鄰居形容孩子臉色蒼白

在對面房屋居住的50歲鄰居米利根（Kimberly Milligan）指，當她搬入住所時，看到路易絲特平與新生嬰兒在屋外，但其後就再沒有見到嬰兒。

數年來她偶爾會看到3名兒童與父母走進車內，不過她形容孩子臉色蒼白，她時常疑惑，若屋內有那麼多小孩，為何他們都不出屋外玩耍。她指：「我猜小孩都是在家上學，你知道事件不尋常，但你不會把人想得很壞。」

（路透社／BBC）