血淚聖誕節　格魯吉亞小孩冒險跌死採聖誕樹種　一公斤才獲3元

又到聖誕，無論街上或家中都有不同類型的聖誕樹，不過到底它們從何而來？很多都是東歐小孩的血汗工作……

每逢聖誕，很多家庭都會買聖誕樹作裝飾，木製產品在西方國家大行其道，不過在佈滿閃爍裝飾的背後，到底有幾多人知道這些樹來自哪裡？

在東歐國家格魯吉亞（Georgia）最貧困的地區，有不少兒童冒著生命危險，爬上數十米高的高加索冷杉（Nordmann fir）採種，過程認真驚險。

該種樹擁有獨特的香氣、深綠色的針葉和均勻的樹幹，因此是歐洲人最受歡迎的聖誕樹類型，當地一位校長表示知道有學生爬樹探種，甚至有家長要求在每年9月的採摘旺季容許孩子曠課，令他們可以到森林幫忙。該校長更指出孩子之間會為爬得更高和摘得最多松果而爭鬥一番，但他們將收成賣給中介人時，每公斤只換得約40美仙（約3.12港元）的代價。

高加索冷杉由播種到成長為樹需時11年，種植場之後會將樹賣給大大小小的園藝公司，在英國，一棵冷杉的售價由40英鎊（約417港元）到100英鎊以上（約1044港元）不等。

根據格魯吉亞政府規定，種植高加索冷杉的安布羅勞里森林（Ambrolauri Forest）劃分成不同區域，只有持牌的公司才獲准採摘收成，但當地民眾礙於貧困，唯有挺而走險，有目擊者表示，孩子不會佩帶妨礙活動的安全設備，像猴子一樣在遊走於樹間，情況險象環生。即使如此，當局並沒有採取行動制止，孩子從高處墮下致死情況屢見不鮮。

有丹麥人發起「Fair Trees」（公平樹）活動，為安布羅勞里森林的人提供訓練、安全設備，以及是以更高的價錢收購樹種，希望改善當地人的生活和安全意識。但在其他公司效法之前，小孩爬樹採種的傳統仍會存在。

（綜合報道）