委內瑞拉高鐵項目人去樓空 中國75億美元投資付諸東流
撰文：鄭子健
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中國鐵路外交於拉丁美洲受挫。據《成都商報》報道，中國於委內瑞拉的高鐵項目已經中止，中方人員現已經全部撤離，工地荒廢，中方投資金額大概全部付諸東流。該鐵路原定橫貫委國中部，全長約480公里，鐵路最高時速為220公里，本來預期每年可運送500萬乘客人次，以及980萬噸貨物。
項目萌芽於10年前，委國已故總統查韋斯期望，高鐵項目可帶動中部平原地區的經濟發展，吸引國內移民遷入，藉此縮窄與沿海地區的貧富差距。當時委國與中國簽訂價值75億美元合同，由中方提供技術及融資服務，工程亦由中國中鐵承包。
該高鐵項目於2009年正式動工，原定於2012年完工通車，但迄今已逾期4年，兼且人去樓空。據《紐約時報》去年10月報道，雖然該項目完成一半工程，但因資金不足，多次陷入停工，已經近乎夭折。
委國過去依賴出口石油維生，遭逢近年原油價格暴跌，國內經濟崩潰，通脹高達700%，政府近日甚至要宣布經濟緊急狀態，力圖控制動蕩局勢。據英國《金融時報》去年3月報道，當時中國已借出共563億美元貸款予委國，市場預測約該國有9成機會債務違約。
時至今年5月16日，有記者詢問，中國外交部會否向委國提供經濟或財政援助，發言人洪磊稱：「這是委內瑞拉內政，中方不予置評。」