各地信眾湧往伯利恆慶聖誕　人數近年最多

巴勒斯坦西岸、耶穌出生地伯利恆（Bethlehem）周一（24日）聖誕前夕迎來大批來自世界各地的信眾，當局指人數之多打破近年的紀錄。

數百名本地人及外國遊客周一湧往馬槽廣場（Manger Square）以及相傳是耶穌誕生的聖誕教堂（Church of the Nativity）。接近平安夜時分，部分人唱歌、手持燭光紀念。

午夜彌撒是平安夜活動的重頭戲，由天主教大主教皮扎巴拉（Pierbattista Pizzaballa）主持，巴勒斯坦自治政府主席阿巴斯（Mahmoud Abbas）和總理哈姆達拉（Rami Hamdallah）都有出席。

巴勒斯坦旅遊部長馬亞（Rula Maaya）表示，所有伯利恆的酒店都已經爆滿，該市正準備接待一萬名過夜遊客。她又指2018年有300萬遊客到訪伯利恆，而2017年只有數十萬，「我們已經有多年沒有看到這樣的（旅客）數字」。

馬亞將2017年遊客驟降原因歸咎美國總統特朗普，指他承認耶路撒冷為以色列首都，加劇以巴衝突。不過她強調2018年變化不大，「我們仍然被佔領，經常有許多問題。」

（美聯社）