愛爾蘭「母嬰之家」變亂葬崗　800童屍交疊逾半世紀後將重新安葬

愛爾蘭西部城鎮蒂厄姆（Tuam）一處前天主教會「母嬰之家」內，一個沒有標記的墳墓下，埋藏着近800具遭棄置的嬰幼兒屍體。都柏林政府周二（23日）宣布，批准挖掘工作並重新安葬，使他們在交疊逾半世紀後得以安息。
為何母嬰之家內有數百童屍？這些可憐的孩子大多由未婚婦女誕下，出生後卻被迫與母親分離，不少人遭受虐待，甚或死於麻疹、腸胃炎等疾病。

愛爾蘭兒童及青少年事務部長扎波內（Katherine Zappone）表示，會查找和發掘所有稚童的遺骸。她又保證，所有被埋在該處的兒童會獲得一個有尊嚴和受尊重的安葬。

早在1970年代就有人在「邦塞庫爾母嬰之家」（Bon Secours Mother and Baby Home）舊址的地下室內發現一批骨頭，據報當年的居民以為這些骨頭的主人是屬於19世紀愛爾蘭大饑荒的死者。

本地學者科利斯（Catherine Corless）在2014年追查796名母嬰之家兒童的死亡證，僅2人有埋葬記錄。她次年聯同當局成立「母嬰之家委員會」調查事件，發現數十個疑用作化糞池的地下室中有「大量」人類遺骸，而且是屬於35周胎兒至3歲的小孩。

報道指，「母嬰之家」孤兒院由天主教修女團體「邦塞庫爾姊妹」（Bon Secours Sisters）創立，專門接收未婚懷孕者前來產子，而出生的孩子會被迫與母親分離。孤兒院的營運時間由1925年至1961年左右，於1970年代荒廢。據孩子的親戚指，由於孩子們是未婚而誕下，他們會在院內遭到虐待。

路透社報道指，在這些天主教教會營運的機構中，其嬰兒死亡率遠高於同時期的愛爾蘭社會。他們大多死於麻疹、腸胃炎、肺結核和肺炎。

愛爾蘭是傳統天主教國家，1979年時任教宗若望保祿二世（Pope John Paul II）到訪一度萬人空巷。惟近年相繼有神職人員性侵事件曝光令人們失去信心，當地5月又舉行公投推翻墮胎禁令，這都反映宗教力量在愛爾蘭正在褪色。

對於「母嬰之家」一事，教宗方濟各（Pope Francis）8月出訪愛爾蘭期間向當局交上信件，指會呼籲持續援助該處的行動。扎波內表示，現時尚未收到梵蒂岡方面的回應，但「邦塞庫爾姊妹」就主動提出自願捐款250萬歐元（約2232萬港元），來協助估計花費600萬至1300萬歐元（約5357萬至1.16億港元）的挖掘工作。

扎波內指出，當局正展開更大規模的「母嬰之家」調查，估計牽涉數十萬未婚懷孕婦女，呼籲愛爾蘭要有「迎接真相」的準備。

（綜合報道）