控美大法官候選人性侵　女事主遭質疑　恐懼飛行就不能登上客機？

美國最高法院大法官人選卡瓦諾（Brett Kavanaugh）的性侵醜聞繼續發酵，女事主福德（Christine Blasey Ford）早前稱自己有飛行恐懼症，需考慮會否花數天駕車前往作證，而要求延遲聽證會。至本周，福特竟乘飛機到華盛頓，周四（27日）現身參議院司法委員會作證。她此舉惹來檢察官質問，對其誠信存疑。到底飛行恐懼症患者是否完全無法乘飛機？

福特是心理學教授，她指控卡瓦諾在高中時性侵犯她，事件讓她患上飛行恐懼症、幽閉恐懼症和焦慮症，在封閉的空間，尤其是飛機內，會感到恐慌。她曾以此為理由延遲聽證會，但這次卻乘飛機到華盛頓作證。檢察官米切爾（Rachel Mitchell）就此質問福特，福特指她本來希望委員會到加州見她，但發現這樣是不切實際的，於是「在朋友的幫助下，鼓起勇氣，踏上飛機」。

有飛行恐懼症　但飛到各國滑浪

福特亦承認她因為興趣、探望家人和工作經常乘搭飛機。她在個人履歷表裏寫的興趣是到世界各地滑浪，包括夏威夷、哥斯達黎加、南太平洋島嶼和法屬玻里尼西亞等地。她表示：「為了度假而（乘飛機）前往當地是比較容易的。」

美國總統的兒子小特朗普（Donald Trump Jr.）在Twitter上諷刺她這番說話：「我不是心理學教授，但某人可以選擇性患上飛行恐懼，真奇怪。不能乘飛機去作證，但去度假的話又沒問題。」

飛行恐懼症 = 一世不坐飛機？

福特是否真患有飛行恐懼症尚待考究，但有飛行恐懼症的人，就完全不能乘飛機嗎？飛行恐懼症的症狀包括暈眩、心跳加速、腸胃不適、腳軟、呼吸困難等。

臨床心理學家、焦慮症專家賽夫（Martin N. Seif）指福德能在恐懼下飛行是「非常平常」。

他說，對飛行有恐懼的人也能乘飛機，不過他們是「帶着困難去飛」、以跟平常人不一樣的方式去飛。「有些人能在很困難的情況下飛行，有些人帶很多藥上機。有些人在某一天能上到機，但另一天則不能。」

賽夫指出，有些人永不踏入機艙半步：「在我的職業生涯中，我見過約2,000名對恐懼飛行的人，約10%從不搭飛機。」他說：「一般的概念是20%的人會說他們對飛行感到害怕，程度足以對他們定期乘飛機的能力構成障礙。」

他說：「許多患者透過累積飛行經驗，最終都能克服恐懼，間中或經常乘坐飛機。」

令乘客以為要墜機的事情　本屬虛驚

在德國創辦的跨國旅遊公司HolidayPirates對2000名旅客進行統計，當中有超過一半表示害怕乘飛機，而最讓他們害怕的5件事為：氣流、撞機、感到無法控制情況、起飛和降落、機身傳來莫名的聲音。

易捷航空（EasyJet）機師福斯特（Chris Foster）向英國傳媒Hull Live解開各種關於飛行的憂慮。他指現時的飛機操控系統非常先進，一般無線手提裝置是不會干擾飛機運行的。乘客遇到氣流時會驚慌，但飛機設計堅固，能抵受強勁幾倍的氣流，就算被雷電擊中也不會導致墜機。而起飛後引擎聲變小也不是因為機件故障或關掉了引擎，只是由於所需的推動力變小，機師作出適當調節而已。

如何克服飛行恐懼症

心理學家埃克（Niels Eék）表示，患者首先應嘗試找出恐懼原因。有些人是因為習慣任何時候都可以用電話查資料，在飛機上不能這樣做，導致緊張、壓力和焦慮。或者某些事物，例如氣流，特別容易誘發驚慌情緒， 患者可以搜集資料，了解自己的恐懼。在飛機上，患者也可以用各種方法放鬆或分散自己的注意力，例如觀察空中服務員的工作、喝酒、服用藥物或冥想。如果症狀嚴重的話，也應考慮接受認知行為治療（cognitive behavioural therapy）。