英國研究：氣候持續暖化　南極冰層「巨人」都會熱到醒

南極洲東部的遠古冰層與世隔絕，理論上難以被人類活動影響，科學家形容是「沉睡的巨人」（Sleeping Giant）。但專家如今警告，若全球氣候持續暖化，平均氣溫上升攝氏2度，足以喚醒南極的「冰層巨人」，即是令冰層融化，或會使海平面上升數米。

氣候變化之迅速超乎人類控制，科學家深入研究南極洲東部的遠古冰層，以預測全球暖化造成的後果。此前科學家多數留意南極西面的冰蓋，如今卻發現被稱為「沉睡巨人」的東南極冰蓋（East Antarctic Ice Sheet）亦受到暖化影響。

科學雜誌《自然》（Nature）刊登英國倫敦帝國學院（Imperial College London）的研究報告，分析澳洲南方的威爾克斯冰下盆地（Wilkes Subglacial Basin），研究該處在約12.5萬年前融化所留下的海底沉積層。

領導研究團隊的威爾遜（David Wilson）表示，透過勾勒冰蓋隨溫度波動而變大縮小的圖像，我們就能預測「沉睡的巨人」如何回應未來的暖化。

團隊發現，假如南極洲持續以攝氏2度的溫度暖化，數千年後東南極冰蓋將會融化，甚至低於海平面。若整個東南極冰蓋融化，全球海平面將會上升4米，危及島國和沿海地區。

「關鍵2 °C」是2015年巴黎氣候協定為避免全球暖化失控而設定的上限。惟按照現時溫室氣體的排放速度，到本世紀末，全球氣溫升幅或會多達攝氏4至5度。

（中央社／倫敦帝國學院新聞網）