蓋茨斥3198萬元培養「殺手蚊」　圖令蚊子交配到絕種減少傳播疾病

微軟（Microsoft）創辦人蓋茨（Bill Gates）為遏制瘧疾的傳播，將斥資410萬美元（約3198萬港元）研究培養「殺手蚊」。讓這種無法生育的公蚊與一般雌蚊交配，讓牠們透過交配改善基因，進一步令他們「滅絕」。

蓋茨與妻子梅琳達（Melinda Gates）自2000年1月創立比爾和梅琳達・蓋茨基金會以來，一直致力根除瘧疾這種致命疾病，並為此籌得約20億美元（約156億港元）款項。而蓋茨將再投入410萬美元（約3198萬港元），力爭在一代人的時間內根除瘧疾。

只有雌蚊才會叮咬人類並傳播瘧疾病毒，科學家將通過對雄蚊進行基因改造，再讓其與野生環境中的雌蚊交配。因為被改造的雄蚊體內帶有一種自限性基因，可通過交配進入雌蚊體內，使得雌蚊產下的後代不到成年便會死亡。只有成蚊才會叮咬人，因此假以時日，會叮咬人的蚊子便會徹底絕種。有關方面想通過這一方式傳播的瘧疾、登革熱、黃熱病。

據悉，這些「殺手蚊」由2002年從英國牛津大學分離出來的基因工程公司Oxitec培育，該公司將這些雄蚊稱作「友善的蚊子」（Friendly Mosquitoes）。研究人員預計2020年年底之前利用這些經改造的雄蚊做試驗。

這種做法並非所有人都贊成，環保組織地球之友（Friends of the Earth）成員表示，在全面分析蚊子對環境、人類健康與道德的影響之前，絕不能開始實做實驗。

（綜合報道）