最大天然淡水珍珠「睡獅」荷蘭拍賣　外形奇特　曾屬俄羅斯女皇

世界上最大的天然淡水珍珠下周四（31日）於荷蘭舉行拍賣。珍珠外形奇特，因而得名為「睡獅」（Sleeping Lion）。
珍珠原產於中國，擁有300年歷史，曾經為俄羅斯女皇葉卡捷琳娜大帝（Catherine the Great）的財產。估計價值高達34至54萬歐元（約311至494萬港元）。

「睡獅」珍珠重120克，長約6.8厘米。據位於海牙Venduehuis拍賣行指，珍珠原產於中國，在1700年至1760年清朝期間形成。珍珠其後由荷蘭商人帶到巴達維亞（Batavia），即現時的雅加達，再運送到歐洲，以逃過乾隆皇帝當時禁運珍珠的命令。

1778年，珍珠主人死後，首次在荷蘭阿姆斯特丹進行拍賣。「睡獅」珍珠由俄羅斯女皇葉卡捷琳娜大帝投得，繼而運送到聖彼得堡（St. Petersburg）。隨後數百年間，珍珠輾轉落入不同人手上，包括意大利國王維托里奧·埃馬努埃萊二世（Victor Emmanuel II）的珠寶商。最後於1979年由現時擁有者阿姆斯特丹珍珠學會（Amsterdam Pearl Society）買下。

近幾十年，「睡獅」珍珠成為歷史學家和寶石學家的研究對象。有寶石學家出版論文指出「睡獅」珍珠形狀大小極不規則，但內層與自然產生的淡水珍珠吻合。

拍賣亦包括用以存放珍珠的特製鍍金青銅盒子。珍珠和盒子均會於本周末於拍賣行展出。拍賣行負責人形容，這是荷蘭民眾觀賞珍珠的最後機會，估計未來200多年珍珠都不會再交付拍賣。

（綜合報道）