戲院上映才算電影？　吸金王Netflix掀票房毒藥VS靈藥大戰

熱愛觀看歐美劇集、電影的讀者，相信不會對美國串流平台Netflix感到陌生，甚至可能是它們的忠實用戶。Netflix當地周一（16日）公布的首季業績顯示，超乎市場預期新增740萬名用戶，令總用戶人數增至1.25億。
劇而優則戲，Netflix近年開始打入電影世界，「安坐家中看新戲」的新模式也為不少粉絲受落。惟這卻明顯與傳統電影業界為敵，康城影展甚至因其電影未在法國戲院上映，不准其角逐金棕櫚獎，令「電影究竟是什麼」的輿論戰一觸即發。

在大幅加價、亞馬遜（Amazon）、迪士尼（Disneyland）等同業劇烈競爭下，Netflix的生意不只未受影響，首季度大增740萬名訂戶，較去年同期上升50%，總用戶人數突破1.25億，幾乎是全俄羅斯人口的總和。

這佳績遠遠超出華爾街預期，有分析員更形容企業的盈利讓人「目瞪口呆」（eye popping）。

Netflix管理層同樣對公司的亮麗成績表感到非常驚喜，公司首席財務總監韋爾斯（David Wells）稱，從沒有想過企業的表現如此良好，生意增長也較預期快。當中Netflix的「食糊位」在於海外增長，550萬名用戶均是來自美國以外的市場。

電影是什麼？

Netflix如此深受世界劇迷的歡迎，在於其一口氣「煲劇」模式，一次過把所有劇集上載至網上，用戶毋需如過往電視台追劇般，每星期苦苦等候新一集出爐，飽受「吊癮」之苦。

「劇而優則戲」，Netflix後來打入電影市場，也繼續採用這種模式。即使Netflix的電影正在美國各大戲院上映，公司還是堅持同步將之放到網上平台。

在用戶角度，安坐家中便能看到最新的電影，無疑是方便又快捷。惟在業界眼中，親身到戲院看戲才是電影的基石，因此Netflix的出現無疑是一劑票房毒藥。一場Netflix與傳統電影業界的對立，無可避免就此衍生。

這場對立在今屆康城影展來到白熱化階段，這個國際「老牌」兼最具影響力的電影展之一，宣布不容許Netflix的原創電影角逐最高榮譽金棕櫚獎，因為其電影並未按照法國法例在戲院上映，也違反3年內不得放到網上平台放映的限制。

Netflix隨即決定抽走所有參展電影，首席內容總監薩蘭多斯（Ted Sarandos）上星期接受美國娛樂雜誌《Variety》訪問時明言，這是戲院過去與未來之戰，又指影展的相關規定是暗中針對Netflix，批評對方重視電影發行渠道甚於箇中藝術價值。

我們選擇成為電影業的未來，如若康城希望繼續卡在電影院的歷史裏，也沒有問題。

當傳統電影業界指控Netflix扼殺電影、威脅戲院生存之時，在Netflix眼中一切來自業界的放映規則，才是窒礙創意、發行渠道的元兇，認為最終不只戲院，電影也會一併死亡。

電影之戰誰勝誰負？

美國《大西洋》（The Atlantic）雜誌一篇名為《康城、Netflix及戲院未來》的評論指出，由Netflix沾手電影一刻，已與傳統電影發行制度為敵，康城一役更預示這會是一場持久戰，關鍵問題在於哪一方會輸得更慘烈。

這次Netflix退出影展，令墨西哥三寶之一、著名導演艾方索·柯朗（Alfonso Cuarón）、曾獲奧斯卡最佳電影提名導演Paul Greengrass等作品無緣角逐獎項。評論認為，這或會成為不少名導演未來拒絕與Netflix合作的原因，畢竟當中不少人均以參加影展為目標。

與此同時，這些Netflix電影未能參與康城影展，同樣是後者的一大損失。再者，康城或許會被其他地方的影展，如威尼斯、柏林、多倫多等取代其電影首映場地地位。由此可見，這場戰役或許有機會落得兩敗俱傷的下場。

電影究竟是什麼？有戲迷視戲院是神聖不可侵犯的場地，但同時有人樂得在家中觀看連場好戲。傳統電影業最終願意擴大這片基石，抑或進一步趕絕眼中非我族類的電影，結局目前還是不得而知。