高訂婚紗背後的男人：大馬設計師拆自己招牌　靠蠟染重拾初心

今年是宗柏伸（Eric Choong）入行30週年。3年前他結束掉一手建立的服裝王國，宣佈從此不再做訂製婚紗，「當招牌拆下來的那一刻，我哭了。」當時陪在他旁邊的妹妹以為他捨不得，「我是喜極而泣。」他覺得自己受幸運之神眷顧，「我能夠放下，很多人未必能夠放下。」且聽他娓娓道來為甚麼卸下設計師的身份，以及挑起做「守藝人」的心路歷程吧。

趁入行30週年之際，宗柏伸在馬來西亞吉隆坡GMBB原創園區舉辦了30週年回顧展。展區規劃依據他的時尚生涯劃分成3個部分：第一個是成名的第一個10年；第二個是最輝煌的第二個10年；第三個是逐漸引退的10年。

卸下名時裝設計師的光環，不是一個容易的決定，宗柏伸猶豫不決了好長一段日子。他早在5年前已萌生退意，那一年他50歲，入行25年。「我開始感到厭倦，不想應酬，也不出門見人，不適應這個圈子的感覺又浮現出來了。那時候也感到困惑，自己為什麼會這樣子？」

「我跟生意拍檔商量說我想要退了，她尊重我的決定，她跟我說在我想清楚之前，我們還是繼續維持現狀，直至我真的做不下去了，我們才結束。」人在江湖，不是想結束馬上就能結束，「有些事情已經答應要做，怎樣都要完成，但是在做的時候，我是不情願的。」

那陣子圈子裏流傳着不少關於他的流言蜚語，有人講他態度囂張，也有人臆測他是不是有抑鬱症，「我被壓得有些喘不過氣，那時候唯一讓我快樂自在的是出國。」很多東西，硬拿着很辛苦，但是放手更難。「如果維持現狀，Eric Choong還是一個品牌，放手之後我要做什麼？我又是誰？」這樣的沒有歸屬感讓他惶惶不安。結果宗柏伸又苦苦撐了兩年。那兩年他極少露面，也不接待新客戶，像人間蒸發一樣。「我先把孟沙那家店關了，慢慢賣掉一些機器，搬到小小的一間工作室。」他頓一頓笑說，「那時候招牌還掛着，沒有拆下來。」

懷疑自己才華不再

圈子內再度流言四竄，有人在背後說他江郎才盡，也有人當着他的面直接問他是不是倒閉了。他說，外界的閒言閒語不算什麼，相較之下面對赤裸裸的自己才最困難。於是，宗柏伸買了一張機票到上海找好友散心。「那時我像是沒有事情做的人，以前我是做不停的人，所以當我停了下來的時候，我感受到重重的失落感。」造訪上海的時候恰好入冬，「上海的冬天特別陰冷，當時我一個人在家裏，坐着坐着，就痛哭起來。」他坦承，當時他懷疑自己才華不在了。「因為我想不出東西來了。」

在最迷失的時候，上天為他開了一扇窗。他在上海開畫廊的朋友，介紹他認識中國當代水墨畫的佼佼者——阿海老師，「他看了我的蠟染作品很喜歡，於是我的朋友提議我們倆合作開個畫展，將阿海老師的水墨畫染在布上，實現畫與服裝的跨界創作。」

那一次的展覽在上海取得大成功。「我整個人的信心回來了，之前我消耗過度了。」他說，將自己歸零再出發很重要，「不然再有才華的人都會被消耗殆盡。」不過說很容易，真正做到卻很難。他認同，「之前我苦苦掙扎是因為我根本不懂得放下。」

卸下設計師光環　樂當守藝人

如何沒有好好跟過去告別，又談什麼放下？學會放下，是完成了上海展後的事。宗柏伸回國以後，很快地收到Tedx茨廠街（馬來西亞首個中文TEDx）的邀請，「那時候策展人要我把自己的故事講出來，我一開始很抗拒，不想讓人知道那些不堪的過去。」最後他還是克服心魔，站在台上分享了自己的第一個10年——初嘗成名滋味後自我迷失的經歷。

當年我以為自己很紅，動不動就取消客人的預約，參加派對夜夜笙歌，根本不把工作當一回事。

後來他的助手帶着一批工人另起爐灶，他的事業岌岌可危，他支撐不住病倒了。他憶述：「我從小夢想當服裝設計師，我爸爸很反對，我媽媽卻很支持我，媽媽頂着爸爸反對的壓力，資助我到香港修讀服裝設計。可是在住院的時候，我卻跟媽媽說想放棄當服裝設計師。」但他心裏清楚，媽媽當時有多失望。「我媽媽給我時間想清楚，要不要重新再來。如果要重新開始就必須認真去做。我認真想，如何收復失去的東西。那時候我已經有名氣，只是失去了一些顧客、工人、營業額，我還是有機會重新站起來。」痛定思痛之後，他找了新拍檔，亦找妹妹幫忙管賬，慢慢建立起了時裝王國，創造人生中最輝煌的第二個10年——在寸土寸金的孟沙區租下3000平方呎的店面，養活十幾個員工，顧客絡繹不絕，每年被邀請到外國參加時裝秀，還一路「獎」不停。

上天給人一份困難，同時給人一份智慧。在講台上說完自己的故事，宗柏伸說自己在後台一直哭、一直哭，那是釋然的眼淚。「那一刻我知道自己放下了。可是真正的大解放是我回到孟沙，把一直掛在上面的招牌拆下來。」放下了，然後呢？「我對朋友說，我現在沒有光環了。朋友卻對我說，我的光環還在，因為我當時已經是服裝設計學院的教授，地位比一個服裝設計師更崇高啊！」他說：「那個招牌壓了我幾十年了，不過持平而論，我沒有不喜歡以前的工作，我也曾經燃燒了我的熱情去對待那個時光。」然而，人在不同的階段有不同的追求，現在他樂當一個傳承者和守藝人。除了身兼時裝設計學院教授，他也積極推廣美麗斑斕的峇迪蠟染手藝，將馬來西亞傳統工藝推廣至國際時尚舞台上，並且將掌握到的技藝傳承下去，讓它得以永續發展。

退下最前線　找回初心

上Google搜索「宗柏伸」，他的新聞在2016年之後就沒有更新了，讓人納悶那年之後他去哪了？他說，以前為了名氣和生意，他必須要爭站在最前面，「之前我一直把自己放在最前線，現在我把自己放擺在最後面，前面的是我的學生和作品，我不出現也沒什麼關係。」

放下名利追逐以後，宗柏伸最大的收穫是找回初心。「以前真心被遮蔽住了，我覺得現在的作品多了一份真誠。」如果能夠回到過去，他希望自己更真誠一些。「以前為了名利做了很多違心的事，比如為了名氣答應贊助一些服裝秀，因為不是真心想做，所以敷衍交出的作品，結果別人不滿意，我也心生內疚，兩邊都不討好。」換作現在的他會更拿捏捨與得。他現在很常以自己的故事教導學生，「我最在意的是讓他們成為一個好的設計師。何謂好？品行、責任感、做人的真善美比什麼都重要。」他說，「當你站在最高峰的時候，你要知道自己從哪裏上來的。」

如果真有時光機，最想回到哪個階段？他說，「我想回到小時候，到處投稿、單純畫畫的時候，那個時候最pure、最純粹。」那30年間最喜歡哪一個階段的自己？他不假思索說：「現在，就是最好的時候。」

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【本文獲「馬來西亞東方網」授權轉載，原文：【強人】宗柏伸　第三個10年】