【社區異想】香港曾擬建維港跨海大橋　海底隧道如何「打贏」？

小學常識書已讓我們熟讀：香港島與九龍，相隔一個水深港闊的維多利亞海港。
大概不少港人也曾想過，為何我們不建一條橋樑跨過維港呢？我們這想法並不孤單，原來上個世紀，港英政府和商家在不同年代均提出過興建跨海大橋渡港的想法，為何最終總沒有成事？

20世紀初已有建橋想法　用汽車渡輪為減開支

據政府檔案處資料，香港早於1902年便有船政官提出興建一道連接香港島以及九龍的跨海橋樑。1924年，為應付日益增加的跨海交通需求，政府委任港口發展顧問工程師作出相關研究——《香港港口商業發展報告》提出發展汽車渡輪不需花費大量公帑，是解決跨海交通問題的最佳方案。其後，政府在1928年為汽車渡輪服務作公開招標。

1948年英國城市規劃師阿伯克比爵士（Sir Patrick Abercrombie）在《城市規劃初步報告》中提議興建隧道或橋樑讓車輛往返維港兩岸。1951年海港渡輪諮詢委員會建議政府考慮建設過海設施。政府接受委員會的建議，開始進行有關設施的可行性研究。

維港跨海大橋初建議：兼容行人單車　較便宜而「領先」

第二次世界大戰後，香港的經濟日益蓬勃，而來往港島及九龍的交通漸漸供不應求。翻查報章，香港便是在1950年代開始有興建隧道或橋樑過海之「爭」。

1956年，與會德豐有關的夏利文置業公司向政府提交跨海大橋的詳細計劃，由摩理臣山道渡海達尖沙咀漆咸道，橋長約8,760呎，闊28.5呎，橋分兩層，均為單行線，兩邊其一為行人道，另一為電車及單車之通道，離水面170呎。大橋造價1億5,200萬，較興建海底隧道便宜900萬。

另有私人公司建議從堅尼地城建橋至深水埗，由薄扶林道、士美菲道、域多利道等三處進入，越過硫磺海峽達青州島，大橋跨過維多利亞港經昂船洲到達深水埗，估計長度達12,500呎。

相關的討論一直議而未決，亦乏政府財政支持，不過政府一度保留摩利山地皮作建橋之用。

與夏利文置業公司主席同為一人（報載為區博）的維多利亞城市發展有限公司，在1961年再提交海底隧道及跨海大橋的建議，兩者地點均在銅鑼灣避風塘與紅磡新填地，而該公司主席初時較傾向跨海大橋的方案，因為建造及維修成本較低——跨海大橋造價為2億3,600萬，而海底隧道則為2億8,300萬；預計跨海大橋14年可歸本，海底隧道則要16年。

轉捩點：1963年　政府指橋樑或造成航行危險

不過，政府在1963年提出，橋樑附有400呎高塔，天氣惡劣時，將危及在港口上空迴旋的飛機（當時香港機場仍在啟德）；在能見度低時，亦會增加降落的難度；政府又指，橋樑遇上颱風可能有危險、也會對港內船隻航行造成困難。政府最後接納興建海底隧道的方案。不過，政府並沒注資支持隧道興建，由維多利亞城市發展有限公司自行購地及集資。1969年4月海底隧道公司和勞埃德銀行在倫敦原則上達成協議。勞埃德銀行會提供剛好超過2億元的貸款去建造過海隧道。過海隧道最終於1972年落成並啟用。

今天的政府會撥數百億興建大型基建，與當年的政府大相徑庭。當年私人公司願意投資興建，某程度上是預見到隧道的實用性，知道一定會「回本」，不像今日政府用完900億興建高鐵，才跟市民說無法回本。