功夫學來幹其麼？先打洋人後打倭
如果問功夫大師有甚麼考級標準的話，那肯定是打洋人。試問由陳真到葉問，哪個不是打洋人的專業人士？而且愈打愈高級、愈打愈有名氣。
以上當然是說笑話，但卻是武術電影中的常見劇情。只是，這其實不是武打電影的獨有套路，當你閱讀一下國術大師們的生平事蹟，便會發現無數關於打洋人、外國人的記錄：尚雲祥刀殺八國聯軍、霍元甲一洗「東亞病夫」招牌、王薌齋折服英國拳王、韓慕俠擊倒俄國力士……單是這些耳熟能詳的，就足以寫多十個劇本。若再加上地方傳聞，那被我們中國人痛揍的外國人，便接近數百計了。
打老外模式
雖說打老外這習俗歷史悠久，但要找出當中的規律也非難事。基本上，外國人對手的血統不外乎日本人、俄羅斯人和英美白人。從武技上計，日本人是用空手道，英美白人是用拳擊（當然會有例外，李小龍電影內的白人都是打空手道）。倒是俄羅斯人最簡單直接，來的都是大力士，甚麼技巧都不需要。
那麼問題來了：世界如此大，有非洲人、東南亞人、中亞人……為何偏偏拿這幾國人士當拳靶？就算真要挑侵略者發洩，法國、加拿大、德國、意大利都曾侵略中國，為甚麼他們又不用在功夫大師面前贖罪？俄羅斯近年跟中國關係不差，怎麼他們的力士卻要屢屢受辱？
還有，日本武術為何只剩空手道？英美人的摔跤和兵器技術等，又擱在哪呢？說句笑話：該不會是拳擊手才有旅費來中國吧？
真真假假的傳說
會構成這些問題，最首要的原因當然是民族主義。尤其是日本，直到今天都經常跟中國政府展開隔空罵戰，會拿她當「出氣袋」自是正常不過。既然重點在於宣傳國仇家恨，史實考證以至各類細節就不須太過嚴謹認真（最極端的例子便是近年盛行的抗日神劇，連中央電視台都禁不住點名批評），總之能讓觀眾儘早產生共鳴便好。由是者，最為國人熟悉的空手道，就成為了各大門派的假想敵。甄子丹主演的95版《精武門》，曾經重現了李小龍經典的踢館一幕。當中被踼館的虹口道場，掛著了一幅偌大的「剛柔流」牌扁，結果被當時的香港剛柔流協會控告。蓋因在20世紀初，空手道剛在日本國內起步，名頭遠沒有柔道響亮。而「剛柔流」亦是去到1929年之後，才由宗師宮城長順定名。剛柔流空手道，絕對不可能在30年代出現，並成為踐踏中國人尊嚴的武器。足見在民族情緒之下，觀眾與武術界之間出現的認知偏差。
另一方面，打老外這件事其實並非全無根據，這點可由俄國力士身上說起。的而且確，從清末民初開始，有不少的外國人曾跟武術家接觸。他們有些是武術家，但更多的是賣藝人。要知道，當時俄羅斯等地正值社會動盪，許多人流離失所。某些體格強健的賣藝人，便逃難到中國去，借表演健身或拳擊來賺點過路費。他們算不上一流武術家，更不精擅搏擊。以廣為傳訟的韓慕俠打擂為例（這個故事曾被改篇成電影《武林志》），那位敗在八卦掌下的「大力士」，根本只是一名流落中國的白俄馬戲團人員。
中國拳師會挑這類人來打，主要是想透過打敗外國人，來一振當年低沉的民族士氣。卻想不到居然會成了幾代人的佳話，甚至來到今日，中國武術電影依然對打外國人樂此不疲。
結語
現代的中國，一些武術老師特別喜愛和外國人「試手」，好像不論在甚麼場合、甚麼情況，也不問該外國人的年紀、亦不問外國人有否練武，好像只要「打敗」外國人，就象徵了中國人在世界上的優越性。不論是「外國人很大力但也推不動我」，還是「看我一轉腰就摔倒外國人」，其實邏輯都是一樣。但這樣又能證明什麼呢？
其實，人們願意學習這門武術、跟隨這個老師，並不是基於這門武術「打敗」了多少外國人，而是在於它確實能對人有所增益。這一點，實在值得各界深思。