男性避孕藥即將問世　令精子尾部暫時無法擺動　不能游向子宮

目前由男性主導的避孕方法，主要有安全套和輸精管結紮手術。科學家在過去幾十年，一直嘗試研發其他安全可靠的男性避孕方法，但沒有太大進展。直至最近，英國和美國的科學家都分別找到了答案，其中一方研製出一種人工合成物，能夠令精子尾部暫時無法擺動，不能游向子宮與卵子結合。另一個方法是透過物理手段，阻止精子流出。對於不想生育的情侶或夫妻來說，這些避孕新方法的誕生，無疑是一個好消息。

「這是一種獨特的方法，從沒有人試過。」英國伍爾弗漢普頓大學（Wolverhampton University）醫療科學系教授豪爾（John Howl）說。他所指的獨特方法，是由該系和葡萄牙阿威羅大學（Aveiro University）科學家共同研究出來的。他們首先在實驗室，製造出能夠穿透精子細胞的合成化合物，名為細胞穿透肽（cell-penetrating peptides）。後來，阿威羅大學的生殖醫學專家又識別出驅使精子游動的蛋白質，於是在細胞穿透肽中加入相應的化合物，抑制這種蛋白質。

研究人員在實驗中，分別抽取了牛和人類的精子做測試，結果發現這種人工合成肽能夠在數分鐘內發揮效用，使精子喪失活動能力，無法與卵子結合。豪爾表示，男士在性行為前幾小時，甚至幾分鐘前使用，便能夠達到避孕目的：「結果令人大吃一驚，細胞穿透肽一瞬間發揮效果。服藥後幾分鐘內，健康的精子就會停止移動。」

顛覆傳統思維  男性肩負責任

這種避孕方法的另一個好處，是藥效只會持續幾天，長遠來說不會影響男士的生殖能力。相比之下，正服用避孕藥的女士，如果準備好生育孩子，必須停藥幾星期甚至幾個月，藥效才會消散。科學家又指出，新藥將於2至3年內進行動物測試，產品可望在5年內推出市面。它可能是藥丸、鼻噴霧劑，或由皮下植入。

倫敦大學學院（University College London）計劃生育和生殖健康學系榮休教授吉爾博（John Guillebaud）認為，這種藥效迅速而且可逆轉的男性避孕方法，能使無數夫妻或情侶受益，特別是因為健康理由無法服用避孕藥的女性，以及不想使用安全套的男士。吉爾博補充說：「這能使男性在生育方面擁有多一點自主，假若他們不肯定女方可有服用避孕藥，他自己也能採取措施，避免對方懷孕。」

英國生殖學專家納加德（Geeta Nargund）教授也說：「如果這種方法證實安全有效，我保證它會大受女性歡迎。男士是時候承擔避孕的責任了。」

美國作家格里格·施帕爾（Holly Grigg-Spall）曾在《糖衣避孕藥：我們是如何迷上賀爾蒙避孕法》一書指，女性每月僅6天可能懷孕，但要為每天都可能使女性懷孕的男性承擔避孕責任，這已構成性別歧視。她認為男士不能將避孕責任交託女性，自己也要承擔部分責任。

避孕凝膠一針有效10年

另一邊廂，美國非牟利醫療研究機構「帕薩默斯基金會」（The Parsemus Foundation），就研發出男性避孕藥Vasalgel。與女性避孕藥不同，Vasalgel不含賀爾蒙，它是一種聚合物水凝膠。男性於接受局部麻醉後，醫生會將Vasalgel注射入輸精管，藉此阻隔精子，每打一支針，藥效可持續長達10年。男士若想恢復生殖能力，只要注射碳酸氫鈉至輸精管，就能夠溶解避孕凝膠。

這種新方法與輸精管結紮術的效果一樣，但就可以免除手術風險，而且男性接受輸精管結紮術後，可能會因內壓上升而感到疼痛，而注射Vasalgel則可以避免這問題，因為它阻隔精子的同時，其他體液仍可通過輸精管，不會產生疼痛。有意終身避孕的男性，也可選擇這種方式。預料Vasalgel將於2018年面世，但研究人員表示，新的男性避孕法問世，並不代表安全套會成為歷史，因為它在預防性病方面，仍然扮演着重要的角色。

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