【兵器】三節棍

三節棍，又名三截棍、三節鞭、盤龍棍等，乃一種中國傳統軟兵器。它由三條等長的短棍串連而成，短棍間的銜接處則以一個或多個金屬圓環牢牢扣緊。按照現時流行的款式，短棍的長度介乎65至70 cm之間、直徑不超過5 cm，而圓環的直徑則約3 cm，因此一般三節棍的總長度都接近2米。

要揮動如斯長度的兵器，就不能採用過重的材質，所以大部分的三節棍都是取材自白蠟桿，只有少量使用金屬物料。現時市面上亦有一些訓練專用的款式，以塑膠或海綿制成，方便初學者練習。

歷史
三節棍的真正歷史已不可考，有人認為它是雙節棍的其中一個變種，而雙節棍則可追溯至春秋時代的梢子棍。

梢子棍又名連珈棍，早在《墨子‧備城門》中便有所記載。它由兩節長短不一的棍棒所組成，短棍約長45 cm，稱為「梢子」；長棍則為155 cm，稱為「棍身」。兩棍同樣以圓環扣緊，方便兵士從高處敲擊對手。

及至宋代年間，梢子棍已經成為軍中的常用兵器，甚至有說宋太祖趙匡胤就是憑梢子棍法名動四方。無獨有偶，宋太祖所創的「盤龍棍法」，據聞亦是少林棍法的源頭之一（詳見知拍任君鬥——《劍經》）。所以宋代以後的梢子棍法，以及由之演變出來的雙節棍，都被視為少林拳系的兵器。

假設三節棍真的脫胎自雙節棍，那三節棍應當最早見於宋代中期，而且以北方的習者為主。事實上，現時大部分的三節棍套路，都確實出自少林拳系或其他北方流派。例如東北地區的螳螂拳派，便有一套廣為傳頌的「虎尾三節棍」：

打法
三節棍的實際應用技法，可以用持棍的方式劃分：

1. 若習者雙手分持兩端梢節，便是將之當成短棍使用，再以中節進行格擋或壓制。同時三節之間亦可互相配合，纏絞、夾緊對方的兵器。

2. 若選擇一手持梢節、一手持中節，則可當梢子棍般運用，以最前端的梢節掃擊敵人，偶爾亦可以用後手梢節的末端敲擊對手。據聞此式乃三節棍中的主流用法，學者必須加以熟練。

3. 若雙手同持中節，便屬所謂的「花法」，即透過旋轉棍身來做出各種高難度動作。此式主要用於表演，亦不排除能夠在搏擊中擾亂敵人，或偶爾掃擊到對手。

4. 若以單手或雙手持一邊梢節，則是用於長距離攻擊，亦可如鞭般越過敵人格擋。不過這種用法耗力較巨，而且幅度過大，不宜常用

影視中的三節棍
雖然三節棍屬於北方武藝，但它在香港的「知名度」卻絕不低。蓋因很多香港人熟識的武打明星，都曾在銀幕上示範過三節棍法。例如劉家輝師傅，便在經典電影《少林三十六房》中使用過三節棍：

（1977年的邵氏經典電影《少林三十六房》，由劉家煇飾演主角三德，劇情中正是由三德和尚發明三節棍）

至於港人熟知的「奸人堅」石堅，他曾跟隨名師研習北方武術多年，當年便經常在電視節目上表演三節棍，至今依然備受各界稱頌：

（石堅叔示範的三節棍法，見2:19）

（武當傳人袁康就傅士，也曾學習過石堅一系的三節棍法）

最後不得不提的武打明星，便是多次飾演民族英雄的李連杰。早在他的處女作《少林寺》（1982年）中，他就表演過一手精湛的三節棍法。及至2006年的電影《霍元甲》，他也是以三節棍迎戰日本高手田中安野（中村獅童飾）：

（電影《霍元甲》的三節棍武打場景，雖然少不了藝術渲染，但李連杰確實把上文不同的三節棍技法演繹了出來，堪稱經典）