【來稿】稱呼「聽障人士」還是「聾人」比較有禮貌？

文：胡歷恩

早前看到一篇文章（香港01博評：「聽障人士」比較喜歡用聾人稱呼自己？），文章的作者指出自己一直以聽障人士作為對聾人的禮貌稱呼，因此，當有聾人向他表達喜歡以聾人自稱，而非聽障時，他嚇倒了。而該文的作者更認為隨著社會的進步，即使有人希望被稱為聾人，我們也不應該叫聽障人士為聾人，以示尊重，更加文章最後指出「由此可見聾人跟隨潮流用聽障取代聾人。以讓社會大眾容易接受和讓自己得到重視」。

他的文章讓我想到這幾年來我和聾人社群的接觸，我和該文章的作者有很不一樣的體會，在此交流一下。

在香港，人們有不少的詞語去稱呼聾人，當中包括「聽障」和「聾人」。坊間的聾人組織大多以「聾人」一詞命名，例如香港聾人協進會和香港聾人福利促進會，然而，政府或者醫療機構往往使用「聽障」一詞，例如勞福局會說「教育局一直鼓勵教師因應聽障學童的能力和需要……」、「政府也積極宣傳推廣，加強公眾對聽障人士的了解」。不少人人會認為「聾人」這個字太直接、甚至是不禮貌的，而「聽障」一字似乎較禮貌、較為「政治正確」。但說到底，這些標籤的好與壞、是正面還是負面，是由誰決定的呢？人們在指出某個說法較為理想時，又有沒有考慮過被指稱的對象他們自己的看法呢？有些人喜歡被稱作聽障、有些人喜歡被稱作聾人，不同人有不同的成長背景，對自己的身份有不同的理解，這些都是需要被尊重個人的選擇。

「聽障」一詞是從一個醫學的角度理解這一群「耳朵聽不到」的人，例如我們會按照他聽到的分貝，把他們分為輕度、中度、或深度聽障，把注意力放在這班人的耳朵上，說他們在耳朵、在聽力上有障礙、有不足，但事實上，我們可以用另一個角度─文化角度去了解這群人：他們有屬於他們的語言、文化、藝術、歷史和體驗世界的方式，他們不單接納這個身份，更以這個身份自豪。這類從文化角度理解聾人的觀點，其實是最近才開始被提出的，例如社會語言學家James Woodward在一個學術會議上提出「deaf」（醫學角度）和「Deaf」（文化角度）的分別、聾人研究學者Paddy Ladd在提出「Deafhood（作為聾人）」的概念，嘗試用文化的角度、而非醫學上殘缺的角度去理解聾人。西方的聾人使用了大寫「D」去形容這種具有聾人文化身份的人，而香港這班具有這文化身份的聾人社群，選擇了賦予「聾」這個字多一層的文化含意，令到「聾人」和「聽障」之間分別或許比「盲人」和「視障」之間的分別大的。

在香港，因著各項歷史以及教育政策之故，現時，擁有聾人文化身份認同的人並不多。多年來，海外研究皆反映身份認同的建立與聽力程度、家庭狀況、教育背景等有關。香港和外國的情況差不多，約只有5%的聾人是在聾人家庭長大，大部分聾童都是生於健聽家庭。而入讀聾人學校，接觸到聾人圈子的人，在香港來說為數也不多。相反，有更多聾人自小入讀主流學校，接受口語訓練，從未接觸過手語和聾人社群，甚至有的是因後天職業性失聰或年老的緣故而聽力衰退，這些人就較少機會發展出聾人文化身份的認同了。

因為學習和工作的關係，我極其幸運，能夠接觸到這個小小的、具有聾人文化身份認同的聾人社群，他們都是一班非常自豪的人——他們為手語自豪、為聾人文化自豪，也為他們的聾人身份自豪，他們很有自信，也能完全表達自己所思所想，他們有些是我的同學，我們一起開心地讀書，他們能建立朋友圈子、甚至是超越國界的朋友圈子，他們自稱為聾人，他們和我這個健聽人無私分享他們的語言，也在每天告訴我他們如何體驗這個世界。

他們讓我明白，「聾人」這個字並不只是一個「舊式的叫法」、也不是一個「沒有禮貌的叫法」，「聾」這個字讓我不只是以一個人的聽力情況去標籤人，「聾人」這個字使我更完整地理解和形容一個聾人作為一整個人的特質。我記得有一位聾人朋友受訪時，更提到「我覺得聾這個字很好、很美」。

我們又是否願意嘗試不去把目光聚焦於一個人的耳朵上，而是嘗試認真地、切切實實地了解他們一整個人、一整個身份、一整個群體？又或者，當一群人希望以「聾人」自稱，我們又是否願意尊重他們，而非把一些既有的想法強行加諸於他們身上？

對，社會進步了，但願社會的進步能令我們更加能從不同向度了解這一個群體，也讓我們更明白世界的多元，也更懂得尊重每一個人。

參考資料：

香港特別行政區政府新聞公報。（2017年1月11日）。「立法會：勞工及福利局局長就「爭取手語成為香港官方語言」議案總結發言（只有中文）」。取自http://www.info.gov.hk/gia/general/201701/11/P2017011100718.htm。

香港政府新聞網。（2017年2月9日）。「積極推廣手語支援聽障人士」。取自http://www.news.gov.hk/tc/categories/health/html/2017/02/20170209_203140.shtml。

山城記事。（2017年2月5日）。「我是聾人 我很自豪」。取自https://www.facebook.com/cuhk.records/photos/a.1678912625733006.1073741828.1670767896547479/1871921623098771/?type=3&theater。

Ladd, P. (2005). Deafhood: A concept stressing possibilities, not deficits. Scandinavian Journal of Public Health, 33(66), 12-17.

Woodward, J., & Horejes, T. P. (2016). deaf/Deaf: Origins and Usage. In Gertz, G., & Boudreault,P. (eds.), The SAGE Deaf Studies Encyclopedia. Thousand Oaks, C.A.: Sage. DOI:http://dx.doi.org/10.4135/9781483346489.n93

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