【中醫教你】拆解咳嗽謬誤：阻隔呼吸嘅元兇原來係「水」

已踏入十二月，香港天氣終於開始寒冷，咳嗽的病人來得特別多。俗話說：「諸病易治，咳嗽難醫。」這種說法的確很多醫者認同。因為醫治咳嗽需要病人遵從醫者的囑咐，例如戒口等的確不能缺少。而咳嗽更大的敵人，很可能是大家對咳嗽的一些誤解，令治療有所延誤或致加重病情。本文用中醫角度解釋幾個常見問題。

咳嗽是因為有痰在氣管，因為寒冷，還是敏感？

大家都試過不同形式的咳嗽，例如有痰、無痰、有痰咳不出，亦試過在以下情況得到咳嗽，例如飲食冷凍食品、吸入污濁空氣、感冒後慢慢變成咳嗽等。咳嗽不一定因痰而起，而咳嗽的原因是有千百種可能，難以具體找出一兩個成因。

中醫經典《黃帝內經》有句話：「智者察同，愚者察異」。如果要找出所有致咳的原因很困難，但咳嗽本身的機理不難理解。中醫認為所有咳嗽都有一個共同機理：有東西阻隔於肺。中醫理解的肺不等同解剖的肺，並沒有氣管、支氣管等解剖概念。中醫的肺意思主要是人體呼吸的表現，而咳嗽最核心的機理就是有東西阻隔呼吸。

咳嗽是「本能」，咳帶來的「好處」

人之所以咳，是因為感覺咽喉或心胸有不舒，影響呼吸。咳嗽會令呼吸暫時暢順。這可說是人類的本能，是咳嗽為人帶來「好處」，就是令呼吸阻隔打通，恢復正常呼吸。

咳嗽的真正成因

阻隔呼吸的真正元兇，中醫認為是「水」。在健康的身體，水應該流通一身，源源不絕去化成血、潤澤一身的津液等。但有幾種情況令水停於肺而引起咳：

從外感受風、寒、濕邪，而身體不夠強壯，未能在皮膚把邪氣「就地正法」，風寒濕從表入肺而生咳。飲食寒冷，食入胃後寒冷則使水飲凝滯，令水停滯而阻礎肺行呼吸。虛弱多病，飲入之水都不能正常流通，停滯於肺而成咳。吸入污濁空氣，容易造成停暫阻隔於肺，類似大家所認識的敏感咳。如長時間吸入如吸煙者，則有可能造成久咳。

咳嗽分寒咳熱咳？咳嗽有痰、無痰、寒咳熱咳，要怎樣分別？

大部分人都會用一些準則去分咳嗽的寒熱，例如：

寒咳的表現有：1. 飲食凍物則咳　2. 痰色清或白；

熱咳的表現有：1. 食燥熱煎炸則咳　2. 痰色黃綠混濁　3. 喉嚨痛

以上描述都合乎中醫理論。當病是屬寒時，食寒冷食物會加重病情，中醫稱為寒者寒之，會令病情加重。而色白主寒，色黃主熱也是出自《黃帝內經》。喉嚨痛主要是人體有熱把潤澤咽喉的津液燒灼，造成熱盛傷津傷血而生。

寒熱混雜的咳嗽更多見

以上理論並不完全反映現實。臨床時，每位病人的咳嗽表現都不一樣，是因為每人的體質及生活都不同，例如有些人身體虛寒而咳嗽，理應是寒咳，但因近日勞累而休息不足，以致血虛而生咽喉痛。這些寒熱混雜的病人是更加常見的。

熱咳就服寒藥？熱咳只服清熱藥或加重咳嗽？

很多病人以為咳嗽簡單，開始時多先自行處理，購買成藥或小方法處理，基本按照像理論「熱者寒之，寒者熱之」。認為是寒咳則服熱性的藥如生薑汁，熱咳時服用清熱藥如銀翹解毒片。最常見的例子如病人判斷為熱咳後，用銀翹解毒片治療，由於此藥不能消除阻隔肺之水，而其性味屬寒涼，更減陽氣之流通，或使水停於肺加重。所以常見食銀翹解毒片雖然咽喉痛減，但咳嗽不能緩或甚至加重。

治療重點不單是區別寒咳熱咳

治療咳嗽時，明理的中醫按「智者察同，愚者察異」的原則，不會見較像寒咳則單用熱藥，較像熱咳則只顧清熱。真正就是要解決核心問題：水停於肺。而其餘的表現例如痰的多少形態、有無咽痛、氣喘等等，就是中醫選方用藥的根據，能分辨病人的體質，同時處理導致水停在肺的原因。

咳嗽應注意的事

咳嗽就是病了，而不是單純咳嗽。只是有病都有分輕重緩急，輕的可注意生活配合去待身體自癒，如較不舒服而咳嗽日久則應就診醫治。以下有三項建議：

不要飲過多水

很多人都認為咳嗽時多飲熱水可以舒緩，其實咳嗽正是水的不流通造成，飲熱水只是用熱力使氣道暫時通暢的方法，而飲更多水甚至可以加重咳嗽。建議感到口渴時才飲數口水即可。

戒生冷食物，但平和的水果仍可服食

生的食物是指應該煮熟而不熟生食，例如魚生。水果不屬此類，屬性平和的例如蘋果、香蕉、奇異果、火龍果等等可以不必戒口。而寒冷食物則加重消化負擔，使水更加停滯不流通。

不要食太多太飽、戒肥膩

食物被消化時需要能量，肥膩食物則更難消化。如果本身身體較虛而生咳嗽，再食至過飽的話，則加重消化負擔，令飲食在身體停留更久，令一身之水更加停滯，加重咳嗽。

（本文純屬作者意見，不代表香港01立場。）