知拍任君鬥——《劍經》

少林拳術聞名天下，而在兵器方面，則以棍術最為見長。然而少林棍法的發展卻絕非一帆風順，在明代年間少林武術曾一度式微。及後能夠重現雄風，不獨有賴寺內武僧的努力，「俗家弟子」俞大猷及其所著的《劍經》更加是功不可沒。

俞大猷（1503—1579），字志輔，號虛江，福建泉州府人。於嘉靖十四年（1535）參加武科會試，中武進士第五名，被授予千戶以駐守金門。往後20多年，俞大猷先後在浙江、山西、福建等領導抗倭。其中福建一役，不僅成功收復莆田，更對東南沿海的倭寇造成致命打擊，為明室消除了心腹大患。自此俞大猷聲名大噪，與戚繼光同列當朝名將，世有「繼光如虎，大猷如龍」的美譽。

跟《單刀法選》的背景類似，俞大猷為了練兵，曾創編了數套武技在軍中流傳。隨著兵士的流散，軍隊內的武術逐漸在莆田一帶傳播。據明人黃景昉記述：「吾溫陵（泉州古稱）棍棒手撲妙天下，蓋俞都督集古今棍法而大成之，身與士卒相角鬥」。俞大猷對南方武術，尤其是棍術的貢獻，由此可見一斑。而最能反映俞大猷棍術技法的，莫過於他的《劍經》一書。

《劍經》成書於嘉靖三十五年（1557），雖然以劍為名，卻是以傳授棍術為宗。按書內序言記述，俞大猷自小師事奇人趙學本，從他身上學習了兵法及「荊楚長劍」的精義。經過多年研究，俞大猷得出與程宗猷「棍為藝中魁首」的相似結論，即棍術是各種武器的基礎，「若能棍，則各利器之法，從此得矣」。故此，棍法乃世上最實用的兵器，也最能夠實證出兵法的思想。他寫下《劍經》留世，就是希望後人能從棍術鍛煉當中，領悟兵法及治世之道樑。

由是者，《劍經》便包含了兩大內容，一是具體的棍術技巧，二是戰略思想。在棍術技巧方面，俞大猷詳細列明了各種常見的對敵狀態，以及相應的拆招方略。例如敵方若起手高攔，自己便要盡快向前進攻，棒打對方胸部。如果對方用棍下扎，我則要移步擊其棍尾，令對方手忙腳亂。整個過程，不僅牽涉力量、速度、距離等武術基本技巧，還考驗武者的智謀和心態。而俞大猷本人最重視的，則為「時機」，這亦是《劍經》的核心戰略思想。

在《劍經》的開首載有了三條總歌訣，內容包括了用力技巧及位置轉換等，即「中直八剛十二柔，上剃下滾分左右」等。其中最為人傳訟，並在書內論及得最多的，乃第二條「剛在他力前，柔乘他力後。彼忙我靜待，知拍任君鬥」。所謂「知拍」，是兩人比鬥時的節奏。整句話簡論之，就是棍法首重「後發先至」的原則。武者要保持心境澄明，待對方節奏錯亂的一刻，加以破壞其進攻，這樣方能克敵制勝。