明代程宗猷《單刀法選》：倭刀技法專著

《單刀法選》，乃明代武術家程宗猷（1561—？）於萬歷四十二年，即公元1614年寫的經典武術著作。作為明清軍旅武術的代表人物之一，程宗猷精通各類冷兵器技術，包括少林棍法、長槍、射術等，而《單刀法選》則是介紹倭刀技法的專著。

所謂「倭刀」，即是由中國生產的仿制日本刀。基於明末年間的海禁政策，混雜漢人、朝鮮人與日本人的海盜（其中以漢人居多），經常在東南沿海一帶搶劫官商船。他們被合稱為「倭寇」，一直是明室的心腹大患。從嘉靖年間開始，以戚繼光為首的抗倭軍，便多次與倭寇開戰。由於倭寇大多採用日本制野太刀為兵刃，刀身輕巧而刀鋒銳利，令明軍在近戰方面長期處於劣勢。為拉近雙方差距，幾位抗倭軍將領決意仿照日本刀的樣式，在軍隊中大量生產。除了刀具外，他們也參照實際情況，研發了一些適合戰場使用的倭刀技術。《單刀法選》，便是從這種時代背景下誕生出來。

據程宗猷描述，他的倭刀學自浙江人劉雲峯。其時浙江乃抗倭戰爭的重要戰場之一，大量官兵及倭寇在當地流散，故劉雲峯能夠親身接觸到倭刀技術，甚至曾「得倭之真傳」。程宗猷認為，劉雲峯所傳的倭刀刀法，比當時聞名南北的「亳州郭五」要高上幾疇，確實是刀技中的瑰寶。可惜的是，劉雲峯的刀法「有勢有法而無名」，為了「使習者易於記憶」，程宗猷繪制圖像，並依刀勢創編名字，寫成了《單刀法選》一書。

甫一開始，《單刀法選》就簡明扼要地說明標準倭刀的樣式，包括長度、厚度以及冶煉方法等。然後緊接著的，就是程宗猷精選出的22式倭刀刀法。這些刀招以防守反擊為主，亦包含了誘敵之計。例如第四式「入洞刀勢」，便是刻意放開左邊門戶，利誘對方進攻，然後再順勢向上削撩：

除了直接用刀鋒劈擊，亦有其他過渡性招數。第19式「刀背格鐵器勢」，便是用刀背格擋鐵耙等鈍器，以避免刀鋒受損：

還有配合匕首使用的「奇招」：

縱觀全本《單刀法選》，除了文末「總敘單刀一路」的連環演練圖式外，其餘各式刀勢均是非常簡單，最多亦不超過三個動作。事實上，若然把各式刀勢綜合對比的話，便可發見許多刀勢的動作都大致相同，倒是步法及落刀位置有所偏差。這種精簡的操作模式，完全脗合軍旅武術及兵器格鬥的科學原則，無怪《單刀法選》及吳殳的《手臂錄》 俱能成為研究中國兵器的傳世之作。現時不少傳統武者，便嘗試重現《單刀法選》的技法：

各位如果有志於兵器技法，或對倭刀及苗刀等北方刀器有興趣，本書絕對不容錯過。

特別鳴謝朔雪寒博客，為本文提供大部分圖片及參考資料：http://bit.ly/2uBgDG2