NBA|尼納特倒戈馬刺遭主場送噓聲 普波域治搶咪籲停止卻惹爭議
NBA常規賽,聖安東尼奧馬刺主場迎戰洛杉磯快艇,縱然狀元雲班耶馬(Victor Wembanyama)交出「雙雙」的數據,但焦點卻落在倒戈的尼納特(Kawhi Leonard)身上。這名馬刺舊將再訪AT&T中心,得到馬刺球迷的熱烈「招待」,不斷向他喝倒彩,連主帥普波域治(Gregg Popovich)都看不過眼,呼籲球迷們立即停止不敬的行為。
馬刺主場出擊,新秀「狀元」雲班耶馬交出22分及15個籃板的「雙雙」數據,可惜都未能抵抗快艇的「四巨頭」,四人合轟74分,結果馬刺以102:109落敗,錄得十連敗的尷尬紀錄。
戰至第二節後段卻出現小插曲,當尼納特射入第一記罰球後,主場的馬刺球迷不斷向這名舊將「開汽水」,噓聲響徹整個AT&T中心。馬刺主帥普波域治看不過眼,在尼納特準備射第二球前,拿起咪高峰向全場球迷說:「我們能停止噓聲,讓這些球員好好打波嗎?這樣顯得很沒水準,我們不是這樣的人。停止噓聲吧。」
即使老帥開到聲,主場球迷依然「無面畀」,喝倒彩聲有增無減,尼納特繼續專心一致,雙眼全程一直看着籃框方向,似乎未受影響。
曾經奪冠功臣淪馬刺叛徒
尼納特在2011年以第15順位被馬刺選中,其後進步神速,並在第3季助球隊奪得總冠軍,當屆更獲FMVP殊榮,成為球迷寵兒。此後他連續兩季獲年度最佳防守球員,並獲選入全明星陣容,在傳奇球星鄧肯(Tim Duncan)退役後,他被不少球迷認定是馬刺未來的頭號球星。
2017/18球季,尼納特受傷患困擾,全季只出戰了9場常規賽,而他在養傷期間與球隊出現意見分歧,主動要求轉會,馬刺無奈之下只好把他送往速龍,尼納特首季效力速龍即奪冠後,再轉會至快艇效力至今。
當尼納特離隊後,馬刺球迷因愛成恨,加上球隊戰績每況愈下,因此尼納特每逢到訪馬刺主場,均會被送上大量噓聲。
普波域治舉動引爭議
除在球場上維護昔日弟子外,賽後普波域治與尼納特亦有單獨交談,兩人看起來關係不錯,但該名老教頭拒絕透露對話內容。
儘管普波域治有情有義,讓不少記者都在X(前稱Twitter)上表示尊敬,「我不確定以前在NBA有沒有看過這樣的事」、「我太愛普波域治了」。專職報道馬刺的記者Tom Orsborn在賽後訪問主場球迷時,一名擁有馬刺季票的資深球迷Ken Garcia表示無法認同普波域治:「發出噓聲是作為球迷的一部份,我們不挑釁球員的話,至少也可以發出倒彩聲。球迷擁有噓的權利。」
另一名叫Omar Gonzalez的球迷的看法則相對折衷,但仍表示不會停止噓尼納特的行為:「無論如何我們都會噓的,尼納特離開的方式讓我們心痛,那令人難以釋懷。我很欣賞普波域治的說話,但很難阻止噓聲,這關乎球迷的情緒。」
其他網民對此亦毀譽參半,不少人認為這名老教頭尊重球員的行為值得敬佩,但亦有人認為他讓職業運動愈發變得軟弱(Soft),這也是近年NBA被球迷指責不如以往般刺激的原因之一。
賽後接受訪問時被問到為何會讓球迷停止噓尼納特,普波域治回答:「大家都很了解體育,我們不能去『篤』一隻熊。」原文「Poke the bear」是一句英文諺語,意指故意挑釁某人而遭負面回應,也就是說他不希望球迷的噓聲激發尼納特的鬥志。
至於另一名當事人尼納特,賽後則表示當時射罰球時他十分專注,因此不確定說話的人是不是普波域治,但他稱讚馬刺是一支優秀(Classy)的球隊,並表示普波域治希望將此維持下去。
普波域治的解釋孰真孰假並不重要,因為當時他便向球迷表示「我們不是這樣沒水準的人」,而且其行為也向昔日冠軍功臣表示出應有尊重。一名曾專門報道快艇、現任職於The Athletic的記者Law Murray表示,這讓他想起了前快艇教頭李華士(Doc Rivers)在2009年時,於比賽中向快將退役的奴域斯基(Dirk Nowitzki)表示敬意一幕。
尼納特今場最後攻入全場最高的26分,值得一提的是,快艇自調整正選陣容解決四巨頭共存問題後,至今已錄3連勝,勝率亦回升至46.7%,但慘吞10連敗的馬刺則繼續排在西岸最後一位。