ABL現場旁述NoelZarate:「五年內香港可躋身亞洲籃球強權」(有片)
東方龍獅歷史性地打入東南亞職業籃球賽(ABL)的總決賽，各位有否留意到今屆比賽有位以生鬼又磁性的聲音介紹球員出場，引領主隊球迷一齊嗌Defence，帶動氣氛現場英文旁述─Noel Zarate?
Noel 來自菲律賓，現職ABL的現場旁述、菲律賓職業籃球聯賽(PBA)直播評述以及NBA馬尼拉賽的現賽旁述
要講好ABL當然要對球員做足準備，避免「食螺絲」的尷尬局面，當然要在賽前做足準備功夫
除了籃球評述工作，他還有多重身份，多才多藝
現場旁述不易當 要膽大心細 準備充足
作為一個稱職的現場旁述絕不容易，要一眼關七。既不可以凌駕球証判決，又不可以預先判斷入球是兩分或三分，全程要清楚記住場上各球員有多少次犯規和隊犯。最重要的是要熟悉每名球員的名字和地道讀法，將他們的真名用「正確」的讀法介紹給現場所有人，因為名字是他們的所有，特別是作客球隊，主場球迷就是透過旁述去認識他們。
「在球場上旁述就猶如上帝的聲音，而上帝是不會錯的!」Noel笑道
讀錯名隨時軒然大波 不能不慎
「我2006年在卡塔爾舉行的亞運會當旁述時上了寶貴一課。當時將伊朗名將撒米德·巴哈拉米(Samad Nikkhah Bahrami)，Nikkhah錯誤地讀成Ni-kah，不久後發現每次讀到這個名字時，所有人都會注視著我，便心感不妙，直到打完第一節時賽事執委便過來，請我再讀一次，說讀錯了!並向我解釋"Ni-kah"這個音在阿拉伯語是帶有辱華意思的粗口，該強調"Nikkhah"中的"H"才對」Noel表示
自此，他定會在賽前抽空親自向名單上的球員逐個確定讀名,以策安全。
對東方經營 香港球迷印象深刻
雖然香港東方龍獅只是首次參加是次比賽，但球團經營卻十分成熟。場館(修頓場館)也只不過坐到千多二千人，但氣氛很好。他認為香港東方龍獅經已成為ABL繼菲律賓熱火( Alab Pilipinas)和西貢熱火(Saigon Heat)後最具巿場潛在價值和球迷最熱情之地。
Noel說:「菲律賓熱火(Alab Pilipinas)的主場館可以坐近萬人，而且籃球被菲律賓人視為國技，對籃球有種瘋狂的著迷，氣氛目前仍是眾隊之冠；西貢熱火(Saigon Heat)的主場是一所國際學校，球隊經營相當用心，有紀念品等販售，一應俱全，令入場球迷不只準備看球賽，更是期待享受一場娛樂盛宴。」
「香港最令我意外，在缺乏職業籃球聯賽的長久氛圍下，或許因為東方龍獅首次參加，加上打出精采的比賽內容，常規賽第一，還打入總決賽，加上球隊著力的營銷如場內通道放置一比一球員造型紙牌和點名讚賞他的拍檔羅善行(Francis)現場努力帶動下，令香港觀眾樂意持續買票入場及投入賽事。」
六日內講17場波 全靠保養
「若你看我的時間表你會非常震驚，六日內要講4場拳擊賽、9場排球賽、4場籃球，合共17場!由於我要不斷大嗌，通常經過首五日，經已失去部份聲音，當發現聲音有些顫抖時，我甚至會於開工前服食開聲藥。我亦不會喝酒，因為會令喉嚨不順暢，通常只會喝不加奶的咖啡提神，以及大量清水，賽後我會起碼睡6個小時。這大概是我作為職業旁述員的保養之道，睡眠是最重要的!」Noel強調
多才多藝 旁述員並非從小志願
「我從8歲左右開始愛上打籃球，曾經有夢想過當旁述，但其實我大學時期主修音樂，所以在大學畢業後很長一段時間做的是編劇、編曲和作詞人，為樂隊和電影提供音樂，於80年代起為很多菲律賓著名樂隊當鼓手，到後來因為鼓手經已無甚麼挑戰，我便轉而當Keyboard手，因為自知歌喉一般，所以透過鼓手、Keyboard投入隊band。之後機緣巧合下自1997年由菲律賓職業籃球賽(PBA)做起，廣受歡迎到後來更成為FIBA及NBA馬尼拉賽的指定現場旁述，因為他們表示在菲律賓大概找不到另一個了。」Noel自信地說
方誠義的射姿有如教科書一般，非常好看，因為方誠義一直都是一個足球員，現已34歲，打了籃球聯賽(甲一)才不過8年，好遲才轉型成為籃球員，但他經已在思想、悟性上成熟，加上一位好教練令他在學習籃球的過程上少走了很多冤枉路。
對香港籃球充滿信心 最快五年可立足亞洲
Noel憶述:「香港曾經在2013年在菲律賓馬尼拉的亞錦賽中，打出近年的代表作,令當時身在現場的Noel非常震憾。那場比賽，被認為與菲律賓實力懸殊的港隊打完首三節，僅以43:46落後3分。因為特別是李琪、惠龍兒、陳兆榮等在該場投射非常出色，加上當然菲律賓把握不好，令在場所有人都非常震驚，大家都目睹香港的籃球進步非常大。」
「我預視香港能成為亞洲的強隊。若你們的協會(香港籃球總會)提供足夠的支持，香港將有力與任何亞洲對手一較高下。很快!我給你五年，香港會有力與菲律賓周旋，甚至更短的時間內發生。雖然菲律賓也在進步中，但香港持續進步的話，將會具有競爭力，再也不能輕視香港了。」
評ABL初哥─東方龍獅的致勝之道
「自PBA引入外援，菲律賓的籃球開始顯著進步，外援展現的是他來源地的打球方式，以東方龍獅為例，陣中有艾利諾(Marcus Elliot)、林泰樂(Tyler Lamb)、張文平(Steven Guinchard)、布恩(Josh Boone)，連同之前的蘇利雲(Patrick Sullivan)過住都在美國打球、受訓，向本土球員展示美國的打球風格。加上，我其中一位至今見過最好的教練─艾度托利斯(Eduard Torres)，他曾帶領名不經傳，陣容一般的Caprabo Lleida在西班牙籃球甲級聯賽（Liga ACB）兩度(2002,2003)擊敗傳統勁旅巴塞羅那(Barcelona)奪得冠軍。
所以今屆的東方龍獅非常幸運，隊中有美國的球員，擅打一對一(1on1)，透過擋拆(Pick&Roll)進攻，加上強調分享球權的西班牙教練,成功地令香港(東方龍獅)集兩派之好，得以在本屆居首。我在1994年入行，廿多年來看過很多外援如何影響各地籃球。」
「香港(東方)一直以來以擅長遠射聞名，但自從西教牙教練執教後，香港球員知道何時傳球、擋拆。香港雖然是ABL的新丁，新加坡騰飛之獅卻已參加此比賽7年了，但東方仍可以戰勝。特別是方誠義、陳兆榮是我看過最聰明的球員之一，充分了解球賽。尤其是方誠義，他沒有任何壞習慣，他年紀很大才學籃球，26歲才正式打籃球，現在34歲了，過去8年打球沒有養成壞習慣，加上比賽中越來越有智慧，是極為成功的轉型例子。令我相信陳兆榮與方誠義將會成為香港本地球員的典範,帶領香港籃球走到下一個里程碑。
在聯賽中聘請國際外援代表球隊在付「國際級」的價錢，當然期待他們有相稱的上場時間。本地球員應該把握機會觀察他們在場上的發揮，好好學習、模仿。以李琪為例，過往不論在球隊或是香港隊都是正選上陣，沒有太多模仿和觀察對手的機會，但現在你會留意到他(李琪)更懂得利用高大球員的單擋及做假動後再作過人突破和進攻。」Noel分析
很多聲音質疑外援的引入扼殺了本地球員上場機會，你的看法如何?
我記得首場東方主場對新加坡，第四節餘1分44秒香港曾落13分，李琪那場射入了5球三分球。第四節與艾利諾、陳兆榮聯手連續入了4個三分球，打出13-0攻勢，追平比數，進入加時，最後更贏了新加坡騰飛之獅，這是我全未見過的逆轉勝。他們學習了外援，巧妙地利用單擋在外圍制造的空位出手，可見外援對本土球員的示範作用。
本土球員的上場機會也早晚會出現
他們的上場機會也早晚會出現，因為外援亦會受個犯纏擾，當教練派本土球員上場時，將會期待他們表現得與外援一樣好。本地球員甚至在訓練時也有增進的機會。試想想訓練對位時林泰樂定會在低位上與鄧志恆用力對抗，當鄧志恆出外代表港隊出戰國際賽時，他會習慣這種強度，用上累積的經驗和知識，長遠增強香港球員的戰力。
後記:
當被問及為何任職Game Announcer的他會被叫作Game Barker?「相信菲律賓的球迷是全球獨有的，只有他們會把旁述(Announcer)稱為Game Barker或者是因為我在場上都會傾盡全力地表現，聲音大到像狗吠聲一樣吧!其實真實原因，我到現在還不知道」Noel無奈表示
筆者認為，香港雖然在排名上位列第12名,在本土最高等級比賽─甲一組籃球聯賽仍只屬業餘性質的香港來說，實屬難得，亦認同Noel Zarate對香港現役球員的高度評價，但論實力香港的確仍與真正的亞洲前列球隊如中國、菲律賓、韓國等存在一定差距。
除非香港籃球總會可以在歸化球員上轉變立場，仿效亞洲鄰國如中華台北近年引入中鋒Quincy Davis,大大增強了過往長久積弱的內線，成功助球隊曾於2013馬尼拉亞洲錦標賽上配合正值生涯巔峰的台灣本土球員林志傑、呂政儒、洪志善等力克有易建聯、朱芳雨等一線中國球星在陣的中國隊。同時，投放更多資源栽培年青選手才有希望在現有的基礎上再有大突破。
縱使香港籃壇的現實情況比Noel想的複雜、艱鉅和漫長，但老套說句:「人因夢想而偉大!」。但願香港球迷在觀賞NBA的同時，可以在ABL熱潮過後持續關注、支持本地球員，實際買票入場睇波支持香港球巿。同時有更多如東方班主鍾乃雄先生般的有志之士，視營辦球隊為一個可為的事業，令更多球員可以全心全意地視籃球為志業。或許，有朝一日終可令香港籃球如Noel所言，躋身亞洲籃球強權。