NBA|「籃神」米高佐敦發功協調 球員結束杯葛 季後賽續上演
美國非裔男子布萊克(Jacob Blake)日前遭警員從後連開7槍受傷事件,令當地再度引起種族歧視及警暴問題。NBA的公鹿、湖人、快艇等先後罷賽杯葛,以行動聲援黑人平權活動,原定於當地時間26及27日的賽事延期。黃蜂班主米高佐敦(Michael Jordan)成為資方及球員間的橋樑,會議結束後一眾球員均同意繼續季後賽,並繼續為公義發聲。
種族問題於美國一直存在,日積月累的壓逼及歧視深化矛盾。由今年初的George Floyd「I can’t breathe」事件、早前的女救護員Breonna Taylor被警方「擺烏龍」去錯事發地點槍殺,甚至近期的布萊克從後被開7槍受傷或致癱瘓,令美國國民群情洶湧,一次又一次走上街為公義發聲。
NBA不乏黑人球員,面對一直備受欺壓的種族問題,勒邦占士(LeBron James)、泰譚(Jayson Tatum),以及退役名將雷阿倫(Ray Allen)一直關注此議題。惟美國黑人受歧視及以警員不公平對待仍舊屢屢發生,最終引發今次罷賽杯葛事件,聯盟亦宣布26、27日的季後賽事延期。
美國體壇早前聲援George Floyd事件(按圖放大):
在球賽延期之際,聯盟、球隊、球員工會亦透過會議討論季後賽「復賽」與否,其中作為黃蜂班主同時亦是NBA球壇地位崇高的米高佐敦亦出面協調。據外媒報道,MJ於為球員及球隊老闆之間作溝通橋樑,他在球團老闆會議之先,聯絡球員工會主席基斯保羅(Chris Paul),了解球員的立場亦願意為球員在會議上發聲。
MJ在球團老闆會議之中發言,希望各位班主能夠讓球員表達不滿的聲音:「現階段聆聽總比說話好。」其中一名參與會議的NBA高層亦認為MJ亦適合擔當溝通角色:「他擁有高知名度、拿下多次冠軍,同時亦是小市場球隊的老闆。無論是球員與球隊老闆,都很信服他。」經過多方斡旋之後,曾揚言罷賽到底的湖人及快艇,一夜之後態度開始軟化。於今天球員會議中,球員都決心繼續餘下的季後賽,惟未知聯盟重新安排的賽程。
NBA球員身份特別,他們既是社會高知名度人士,不過放下職業球員的光環,他們亦是美國公民。球員們能夠行使公民權利,自由地表達意願及訴求,可是美國總統特朗普(Donald Trump)顯然不是這樣想,他更公開批評球員的行徑:「他們已經變得像一個政治組織,我認為這對體育運動或整個國家都不是好事。」特朗普女婿庫什納(Jared Kushner)一邊有意邀請占士討論種族不公問題,希望可以有明確而具建設性的方案,惟他另一邊卻對傳媒嘲諷球員:「NBA球員非常幸運,他們的財務狀況使他們能夠休息一個晚上而不必承受經濟壓力。」