【籃鞋癡】艾佛遜獨一無二的光芒 由「Question」重歷AI出道故事
談到艾佛遜(Allen Iverson),一位從質疑中蛻變的NBA巨星。
來自貧民窟,只得6呎高,滿身紋身滿頭辮子,縱使1996年以狀元身份獲76人選中,艾佛遜就一直屢受批評。
惟面對外界的「Question」,AI總能以行動交出「答案」,成就了史上最矮的MVP及得分王。然而當年他的球鞋系列「Question」及「Answer」,亦令其品牌Reebok聲名大噪。
艾佛遜與「Question」的故事要追溯到年幼時的AI。維珍尼亞州的貧民窟出生,艾佛遜在黑幫雲集的環境成長,惟他的體育天份卻未有遭環境掩蓋。高中時的他美式足球、籃球雙線發展,也獲外界視為明日巨星。誰料到1993年的情人節,卻令艾佛遜與「Question」連上關係。
17歲艾佛遜與「黑人」隊友到保齡球館打球,遭在旁的「白人」以種族歧視說話攻擊,結果引發一場群毆。有人聲稱艾佛遜以椅子毆打白人女孩,8名證人力指AI帶頭滋事,最終他被判入獄5年。縱使最後在家人上訴下,他入獄4個月便重獲新生,但這「意外」令他聲名浪藉。
其後有賴母親懇求喬治城大學籃球教練湯臣(John Thompson)收容兒子,在湯臣如慈父般的照顧下,艾佛遜終遠離一切麻煩專心打球。AI以實力洗刷污名,到了1996年更宣布參加NBA選秀,被76人以第一位選中,成為了NBA歷史上最矮的狀元。
惟艾佛遜的背景、「案底」及反叛的風格,令外界連環質疑他當狀元的適合程度。正因為種種的質疑,那時候決斷與艾佛遜簽約的Reebok就此,為這名集寵愛與批評的新秀推出「Question」的專屬鞋款。然而AI在新秀賽季,就已場均取下23.5分、4.1籃板、7.5助攻的表現,當選最佳新秀。其後1997年Reebok再推出「Answer 1」鞋款,意味一切的質疑(Question)已被回應(Answer)。
在球迷心目中「Question」、「Answer」豈止單單的籃球鞋款,系列更是艾佛遜的生路歷程。惟有人提出過,「Quesiton」流線型設計、鞋頭的差色皮面搭配與「Air Jordan 11」有所相似。
事實在大學打球時的AI,最愛就是「Air Jordan 11」,因此在個人首對專屬球鞋裏加入「最愛」元素,亦能理解。
Question至Answer XI:
就如艾佛遜自身一樣,在球迷心目中「Question」是獨一無二。然而在AI生涯幾個代表性畫面中,「Question」就是創造經典的同伴:1997年AI以最擅長的經典Crossover扭過米高佐敦並起手命中、2001年明星賽轟入25分、5助攻獲選當年的MVP。
隨後「Question」也成為重複推出的系列,至今在NBA的賽場上仍然可以看到Question Mid的身影。今月品牌再推出Question Mid「Respect My Shine」鞋款,特別之處為刮去黑色塗層便會露出金色內層的鞋頭。
「Respect My Shine」鞋款: